澳大利亚总理霍华德对美国的访问，促进了澳美关系的进一步发展。支持美国“先发制人”的决策、支持美国对伊拉克进行打击显示了澳美关系的最新走向。

　　访美期间，霍华德在参众两院发表演讲时称，澳大利亚是美国最好的朋友。他说：“在当今世界上，美国在任何地方也找不到比澳大利亚更好的朋友了。”14日霍华德访美结束以来，媒体紧盯着他的问题就是：最好的朋友之间有没有讨论“先发制人”问题；澳大利亚会不会参与美国打击伊拉克的行动；布什公布了美澳自由贸易框架。一旦国会授权，两国就可以就此进行具体谈判。布什的这一姿态与澳大利亚积极支持美国的反恐行动有无因果关系，等等。霍华德在多个场合否认在他与布什的会谈中谈及“先发制人”问题，以及打击伊拉克等问题。但是，舆论普遍认为，霍华德称澳大利亚是美国的最好朋友；布什紧接着宣布美澳自由贸易框架。这不可能是空穴来风，必定言之有物。

　　霍华德对种种问题的否认话音未落，国防部长希尔就于18日晚通过对国防学院学员的讲话宣布，澳大利亚政府支持美国“先发制人”的新反恐政策，并支持对伊拉克进行打击等反恐扩大行动。在谈到澳大利亚是否参与对伊拉克的打击时，希尔说：“是的，我们再也不能等待恐怖分子来袭击。这是‘9·11’的教训。”“很明显，美国再也不允许问题恶化和威胁存在。在威胁变为袭击行动之前就迅速、果断地将其铲除恐怕是‘9·11’事件给我们带来的最明确的启示。”他说，同样是这个原因，才促使美国制订这一政策和战略。“这是我们与美国共同的原则立场”。

　　根据希尔的阐述，澳美的这一共同立场是特别针对伊拉克等某些国家的。澳大利亚同意美国的看法：在伊拉克，已经出现了“恐怖分子掌握大规模破坏性武器”的可能性。伊拉克的这种大规模破坏性武器的威胁需要对付。希尔说，在他讲话之后，澳大利亚将“赞同美国对某些威胁采取“先发制人”的行动，而不是坐以待毙”。在华盛顿的“先发制人”政策宣布之后，欧洲许多国家，包括美国的盟国英国对此反映都较为谨慎。很多亚洲国家坚决反对美国的这一政策，并向美国提出警告：这样将破坏国际关系的稳定、导致冲突升级，并将祸害无辜平民。

　　然而，澳大利亚却第一个站出来宣布直接支持华盛顿“先发制人”的政策。希尔说，国际上对美国“先发制人”政策的批评不会削弱美国的决心。“当美国打算与国际社会，至少与其伙伴和同盟采取行动的时候，它不会因为有人不支持而影响它的决择。

　　希尔还进一步称，澳大利亚不仅将派更多部队参与美国的军事行动，还很可能在澳大利亚以外部署武装部队。他说，澳大利亚的安全“职责”不局限于亚太地区，澳大利亚将经常参与联合军事部署，尤其是和美国部队的联合行动，来提高有效作战能力。这是至关重要的。

　　如何看待澳大利亚政府的决策？澳大利亚人自己的评说可能说明一定问题。澳反对党——工党发言人针对希尔的讲话发表评论说，在支持美国的军事行动之前，澳大利亚应该首先证实伊拉克是否确实与恐怖主义有联系，以及它是否确实发展或拥有大量大规模破坏性武器。任何单凭对形势的“猜测”提出对美国“先发制人”政策的支持，都是不成熟的。(人民网堪培拉6月19日电)人民网驻澳大利亚记者李景卫

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