本报综合消息《纽约时报》23日在头版发表文章称,美国政府高级官员表示,科学家们经过调查后发现,去年秋季
曾一度引起恐慌的炭疽病菌事件中的炭疽是新制的,没有超过2年,这否定了先前认为寄件人窃得或持有实验室中初次鉴定为
1981年样品的说法,也意味着利用邮件散布炭疽粉末的人可能还会发动新的袭击事件。文章指出,这些炭疽病菌的“问世
”时间不超过两年,这一发现使得调查人员更有理由相信,炭疽事件的主谋可能就在美国微生物或者制药实验室工作,并拥有
相对来说比较先进的设备炮制出了这批“新鲜”的炭 疽孢子。
美政府认为,这一发现说明,邮寄炭疽信件的人使用的是自己制造的“货色”,而且此人有能力在不使用旧材料的基
础上制造出更多炭疽病菌来。一位官员表示:“此人制造手段先进,更多的炭疽可能正在制造过程中。”
据悉,联邦调查局(FBI)专家利用碳年份测定法来确定了这批炭疽孢子的生产年份。美国官员指出,因为孢子当
时处于生长期,现在仍可能在不断地生长,所以新的“白色粉末”袭击事件还有可能继续发生。美国司法部门承认,未能锁定
制造炭疽袭击的主要嫌疑犯,但《纽约时报》称,FBI手上有一份相当完善的“黑名单”。据说,邮寄炭疽信件者同一个微
生物实验室现在仍有相当直接联系。FBI曾形容袭击者是一名性格孤僻的男性,他拥有相当科学知识,却仇恨社会,且熟悉
新泽西地区(炭疽信的主要投寄地)。
目前有关部门锁定的三个主要调查对象包括,美国的生物杀虫剂生产厂家(其中包括80名可疑人员和八家主要公司
)、生物制药企业(包括100家公司和200名可疑人员),以及一些拥有炭疽生产能力的公共和私人实验室(有50名嫌
疑对象)。此外,调查人员还盯上了不但拥有“新鲜炭疽技术”还掌握将这些东西转换成杀伤力巨大的白色粉末方法的一些军
方实验室。但后者认为,自己从来不从事“烘干炭疽”的工作,因此称FBI的调查实属“毫无意义”的行为。不过,一些有
能力生产炭疽粉末的实验室工作人员指出,从自己工作的地方盗窃炭疽细菌“比较简单”。
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