例行检测发现微小裂缝美停飞所有航天飞机
据新华社电美国宇航局25日宣布,由于连续在两架航天飞机主发动机推进剂管路上发现微小裂缝,该局下属的4架
航天飞机暂时无限期停飞。据美国宇航局的消息说,裂缝问题最早是一周多前对“阿特兰蒂斯”号航天飞机进行例行检测时发
现的。随后,在“发现”号航天飞机上也查出了同样的问题。这些裂缝大小在2至8毫米之间,究竟是因金属疲劳还是制 造故
障等原因引起的目前还不清楚,但美宇航局认为,它们是安全隐患,并因此而做出了航天飞机暂时停飞的决定。这一决定意味
着原定于7月19日升空的“哥伦比亚”号航天飞机,其发射可能将至少推迟数周。美宇航局已决定拆下“哥伦比亚”号的主
发动机进行检测,这一过程需要几周的时间,该航天飞机的发射准备工作目前已经取消。对一周前刚从太空返回的“奋进”号
航天飞机的检查也已列入计划。分析裂缝原因和寻找解决办法需要多少时间目前难以估计。据称,美国宇航局8月和10月的
另外两次航天飞机发射计划都有可能受到影响。今年本是美国航天飞机飞行任务繁重的一年,小小的裂缝问题无疑将冲击原先
的安排。尽管如此,美宇航局的停飞决定仍然受到航天界人士的欢迎,他们认为重视安全是明智之举。
图片说明:经过放大处理后,裂缝清晰可见。
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