世界通信公司26日曝出假账丑闻后,舆论就担心这可能不是美国大公司财务丑闻的结束,而仅仅只是一个开始。仅
仅两天之后,这种担心就变成了现实。
《华尔街日报》披露说,尽管施乐公司已于今年4月与美国证券交易委员会就该公司虚报收入和利润一事达成交纳罚
款的协议,但最新审计结果表明,该公司虚报的收入额可能超过60亿美元,远远高于证交会最初的估计。
证交会今年4月宣布,施乐公司在1997年到2000年4年间总共虚报了15亿美元的税前利润。此外,证交会
估计施乐公司在同一时期内还虚报了大约30亿美元的营业收入。施乐公司未对证交会的结论作出任何评价,但双方达成了如
下协议:证交会对施乐公司在财务报告上弄虚作假的行为处以1000万美元的罚款,同时要求施乐公司再次进行审计,彻底
查清其账目。
此后,施乐公司解雇了负责审计公司账目的毕马威国际会计咨询公司,转而聘用普华永道会计师事务所进行重新审计
。《华尔街日报》报道说,据参与普华永道对施乐公司审计工作的人士称,从1997年到2001年的5年间,施乐虚报的
营业收入可能超过了60亿美元,大大超出证交会的预计。
施乐公司发言人克丽斯塔·卡罗内承认,过去5年中施乐公司的收入比原先公布的925亿美元少了大约20亿美元
。
但正如证交会在4月发表的一份声明中所说,即使这些收入确实存在,但如果没有不正当的违规操作,在1997年
到1999年间,施乐的股票也不可能得到投资者们如此有力的支持,一度达到64美元的天价。
施乐公司所虚报的收入远超估计数额的消息一经公布,该公司在纽约证券交易所的股价就猛跌了28%,股票分析家
汤姆·霍高说:“这表明,这种丑闻对市场造成了严重的影响,投资者们将纷纷抛售股票……他们会对所有美国公司的可信度
产生怀疑。”另一位分析家琼·诺韦尔·维埃耶说:“先是安然,然后是世通、施乐。人们在问:下一个又会是谁呢?”
在安然、世通这些世界级的美国大公司纷纷曝出财务丑闻之后,美国总统布什再也坐不住了。据白宫高级官员透露,
布什将在29日的例行广播讲话中重点谈论增强公司领导人责任感的问题。在能源巨头安然公司去年破产后,布什就已经提出
一系列方案,企图阻止公司高层领导通过作假账获利。然而一波未平,一波又起。为此,布什除计划在29日通过电台发表讲
话外,还准备在7月4日美国独立日那天前往纽约进行演讲,强调改善美国公司上层管理水平的必要性,并敦促国会批准他提
出的旨在保护员工退休金和股东权益的法案。
这名白宫高级官员说:“他(布什)将呼吁美国公司坚持那些基本的准则,正是这些准则让我们的经济体系为世界所
羡慕。他将指出,我们的经济在根本上仍然是强健的。”舆论认为,布什的愤慨更多是出于政治上的考虑。《华盛顿邮报》2
8日分析说,连续不断的公司财务丑闻已经对布什及其所在的共和党构成了潜在的威胁。共和党与民主党的战略家都认为,经
济方面的坏消息可能会逐渐积累到危险的程度,从而影响公众对布什政府和共和党的看法。赵卓昀
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