本报驻特拉维夫记者徐启生
以色列地区合作部长米罗近日宣布,以色列将与约旦合资修建一条引水管道,将亚喀巴湾的红海水引入死海,以提升死海日趋下降的水位。整个工程将耗资7亿美元。
死海位于约旦、巴勒斯坦和以色列之间,是世界著名的内陆咸水湖泊,面积1050平方 公里,是世界上最低的水域,有“地球肚脐”之称。根据1995年的测量,死海水面低于地中海海面408米。由于死海水中的含盐量高达26%,水的浮力大,人们随意躺在水面上也不会下沉,因而成为一个奇特的旅游胜地,吸引了不少游客。
但在1995年至2001年间,死海水面下降了7.5米。目前死海已由低于海平面408米左右降至415.65米。在过去的20年里,水面下降了近三分之一。海底一凸起的狭长地带露出水面已将死海一分为二。海水下降将严重影响死海地区的生态平衡,造成死海附近的地面下陷。在死海南部的一个以色列军营,已发现部分房屋出现下陷。约旦地质学家萨拉迈赫教授警告说,如不采取有效措施,任凭死海水位不断下降的话,10年内,死海的面积将减少到650平方公里,最终也许会变成一个小湖或者从地球上永远消失。
死海水面下降的主要原因,是近年来流入的水量大幅度减少。死海的水源主要是其北部的约旦河。由于大量的水被上游的叙利亚、以色列和约旦用以满足各自工农业和家庭用水需要,每年流入死海的水量已从20世纪60年代的17亿立方米减少到目前的3亿立方米。同时,以色列和约旦的一些公司从死海水中大量提炼钾盐和其他矿物质,也是导致死海水面下降的一个原因。
米罗介绍说,根据规划,三分之二的引水管道将铺设在约旦境内,其余部分在以色列境内。修建这条管道主要有2个目的:一是引红海水入死海,提升水位;二是利用亚喀巴湾与死海400米的水差,在海水流动过程中进行淡化处理,为约旦提供水源,缓解其严重缺水的状况。
约旦方面原本希望从亚喀巴湾开掘一条运河把水引入死海。他们认为,开掘运河还可开发其他功能,譬如说,发展船舶运输业,也可以在运河旁修建一些人工湖,发展旅游业等。以色列专家对此进行评估后认为,如果修建运河,费用将增加1倍多,达15亿美元。他们认为花这么多钱修建一条运河不值,因而拒绝了约方的建议。
目前,以色列和约旦已成立了由地质、水利专家和经济学家等组成的专家组,对该计划对地区的经济影响进行评估。以色列还积极与国际金融组织商洽解决资金问题。世界银行已表示愿意为该工程提供部分资金。
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