物理法则不变吗? |
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http://www.sina.com.cn 2002年08月09日12:26 南方都市报 |
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宇宙也许比我们想像的更为奇特,新证据显示,随着宇宙的成长,物理法则也在变化。分析遥远类星体的发光显示,
一个基本物理常数在过去60亿年中也许一直在微量增大,这对于我们理解物理学有重要意义。这个精细结构常数(FineStructureCon
ˉstant)衡量亚原子微粒相互间和亚原子微粒与光之间作用的力量。这个常数在宇宙诞生初期也许比今天要小 。澳大利
亚新南威尔士大学的天文学家JohnWebb的研究小组分析了类星体光谱中所谓的吸收线(absorptionline)
。地球和类星体之间的气体吸收类星体发光中特定波长的光线,因而形成光谱线。吸收线的间距取决于自然基本常数之一:精
细结构常数,又称阿尔法常数(Alpha)。Alpha浸透于宇宙基本构造中:它是4个物理常数(光速、量子能常数、
电子电荷和元周率)的比率。目前的alpha值为1/137,它在很大程度上主宰着宇宙的运作。原子吸收波长的间距取
决于alpha。如果alpha变化,光谱中吸收模式也将变化。研究人员用世界最大望远镜———夏威夷的科克(Keck)
望远镜寻找这一作用的证据。Webb博士和同事发现了alpha过去比今天较小的证据。研究小组说,他们的差错率仅有
1/10000。自从上世纪30年代开始,科学家一直在讨论基本物理公式中的常数,如真空的光速、电子电荷等是否真正
永恒不变。alpha值的变化不可能太大,细微的差别即表明碳原子无法稳定,像人类这样的碳结构生命就不可能产生。事
实上,现代试图统一重力和其他基本力量的理论,允许自然常数变化。这些理论提出alpha在漫长时段内发生变化,提出
宇宙不是四维空间而是10或者26维的,它们被称为线理论(StringTheories)。(BUZZ)
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