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美国参众两院的中期选举只有一季之遥，人们也不免开始关心2004年的下一次总统选举。患有心脏病的美国副总统迪克·切尼就遇到许多关于他是否参选和继续从政的问题。
7日，切尼公开宣称，只要布什总统、自己的妻子和医生三方面都“开绿灯”，他将再次协助布什登上总统宝座。切尼7日在旧金山的联邦俱乐部发表关于经济形势和国家安全的演讲，其间有人问他对下一次大选的打算。切尼回答说，他认为“有两个人对我将作出的决 定有显著影响。
第一位当然是总统，另一位是我的妻子”。他补充道：“如果总统有此意愿，我的妻子批准，医生也认可，那么我将非常高兴地争取再次出任副总统之职。两年后的此时，布什必须决定他想让谁做自己第二次竞选的副总统。”他随即强调，“那将取决于总统是否召唤，而不是凭我自己决定。”
愿意当公众“靶子”
切尼在讲话中指出，出任副总统是自己职业生涯的最高点。但他也发现，一旦承担公职，“就变成了靶子”。而副总统受到的关注，要远远超出他曾经担任过的大公司执行总裁、前总统的智囊团首领、国会众议员和国防部长等职务。切尼在1995年到2000年期间曾担任哈利伯顿公司的总裁，目前该公司下属的布朗-鲁特公司因为涉嫌商业欺诈而受到美国证券和交易委员会的调查。这一事件严重影响了切尼的威望，以至于他的演讲一度因激进分子闯入而中断。
当切尼在联邦俱乐部当众评论反恐战争时，几名抗议者冲入大厅。为首的一名妇女冲着切尼大喊：“切尼是个商业骗子。”切尼站在原地不出声，等到联邦调查局的密探出现将抗议者带出房间时，才轻轻微笑着说了声“谢谢”，然后拾起被打断的话题继续演讲。
“坏心脏”拖了后腿
现年61岁的切尼已经有20多年的心脏病史，此前曾经数次心脏病发作。1978年首次发病时切尼年仅37岁；1988年，他做了4处心脏搭桥手术；在2000年11月大选的关键时刻，他的心脏再次出现问题，不得不进行疏通血管治疗；2001年3月，他又接受了心脏冠状动脉扩张手术。手术为切尼打通了部分狭窄的动脉，但仍有40%的血管存在再次变窄的可能。从上次接受手术至今一年多来，医疗检查的结果都未见隐患。切尼精力充沛，估计能够完成本届任期，但能否持续到下一个任期结束，人们不得而知。
布什为钱妥协
分析人士认为，尽管如此，只要切尼表示他的身体状况很好，愿意谋求连任，布什总统几乎肯定会再次与他联手，因为切尼的影响力毕竟很大，代表着石油等行业巨头们的利益，这些每年在国会和议员们身上投下大量金钱搞“游说”的公司，要想继续维护自己的利益和某些特权，必定要大力支持切尼。
2000年大选时布什找上切尼也正是看中了这一点，也许下届竞选，布什仍然不得不为资金而妥协。一旦身体状况拖了切尼的后腿，布什就只能另寻高明了。目前的热门人选主要有声望很高的美国国务卿科林·鲍威尔以及美国本土安全办公室主任汤姆·里奇。另外，纽约州州长乔治·帕塔基、田纳西州参议员比尔·弗雷斯特以及加利福尼亚州州长比尔·西蒙的实力也不容小觑。孙涛(新华社供本报特稿)
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