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多年以来，美国政府一直吹捧说，联邦空中警察是一支秘密的“精英”部队，他们受过良好训练，可以制止商业航班上的劫机事件。
但今天，在美国政府于“9·11”后匆忙招聘数千名新的空中警察之后，这支部队已陷入窘境。据悉，至少80名空中警察已经辞职，其他空中警察则称，由于担心工作条件会使旅客处于危险之中，他们正考虑就工作条件问题提出集体起诉。
据估计，自“9·11”以来，美国已经招聘了大约6000名空中警察。而在此之前，只有不到50名空中警察在空中值勤，而且仅限于国际航班上。
一名在“9·11”后成为空警的人员说：“过去，空警是一个伟大的精英团体，现在，他们却成了一个笑柄。”
工作安排十分随便
空警们的工作日程安排十分随便。很多空警常常每天的搭档都不一样，而在培训时，他们曾被告知，同搭档建立亲密关系至关重要。
很多空警一天的飞行时间超过10个小时。一名来自司法部的空警说：“这真可笑，这些空警们抱怨说头疼、眩晕、头昏眼花。我们在飞机上昏昏欲睡，不停地打盹。”
但与此同时，有的空警好几个星期都无所事事。一名空警说：“今年5月，有三个半星期里他们忘了我这个人。不只是我，还有15个同事也被遗忘了。我们就坐在办公室看中国功夫片。”
空警们说，很多同事对于未接受预定的培训耿耿于怀，开玩笑地说要用李小龙的电影来作格斗教材。
美国边界巡逻委员会主席伯纳说：“这些人受到诱惑，听说空警一周工作3天，培训1天。但现在，他们一周在飞机上呆5天，培训则几乎没有。”还有些空警说，他们每周工作常常超过50小时，但按照美国政府的有关规定，他们却无法获得加班费。
选拔标准大大降低
“9·11”之后，为了迅速招到更多的空警，配备在更多的飞机上，空中警察的选拔标准大大降低，原先空警招聘必须通过的模拟射击考试项目已被取消，因为很多应聘者无法通过这一严格的考试。而在此前，射击是招聘空中警察的必考科目。一名空中警察称，现在的空警训练越来越像是商场保安培训。此外，很多新录用的空中警察在接受广泛的背景调查之前，就领到了枪支，登上了飞机。
训练子弹自己买单
空警部队一些地方机构为提供射击训练用的弹药绞尽脑汁。空警们也称，日常的培训机会，比如射击训练，常常因为航班安排扩展而被耽误，有时候，就连想得到射击训练用的子弹都十分困难。
但空警部队负责人奎恩否认了上述说法。不过，据美国媒体报道，该机构一地方机构管理人员在其发给一名空警的电子邮件中写道：“请相信，我能感受到你们的痛苦，我们很快就会拿到子弹。这样，你们可以在自己的时间里练习射击，不过，你们得花自己的钱买子弹。”
秘密“制服”很显眼
虽然空警的工作十分机密，但在很多地方，空警们受命在大多数航班上身着“保守的男性或女性职业套装”，而且没有经过特别允许，他们不可以穿着随便。这使空警们担心恐怖分子可以轻而易举地认出他们。
对此，空警部队负责人汤姆·奎恩解释说，优秀的空警会理解、尊重并赞赏这种政策。但空警们却表示，让他们穿着一样本身就使他们的秘密性受到威胁。一名5个月前离开司法部报名参加空警的人说：“这真的很危险。我们十分显眼，恐怖分子不再有必要带枪上飞机。他们只需要攻击我们，夺走我们的枪就可以了。”达洋
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