本报综合消息科学家从一小片古代水晶里所含的铀成分,推断大约35亿年前,地球曾遭受或许是历来最大的一次流
星碰撞。
印第安那大学等机构的研究员在22日出版的“科学”期刊发表研究报告,说这颗直径约12到30英里大的陨石,
较6500万年前撞击地球,导致恐龙灭绝的那颗陨石还要大1倍,冲击地球所释放出来的能量则10倍于后者。
这份报告的主要作者拜尔里说,这么强大的冲击力量所产生的热能,把地面上和海洋表层煮得滚烫,足以热死地球当
时所有存在的生物———细胞微生物,只有深海的微生物得以生存。
由于那时期留存下来的化石极为希罕,科学家无法断定这颗陨石制造的海啸、高热对生物演化过程,产生何等影响。
科学研究指出,流星、陨石或外星体所含的铱成分,比地球矿石所含更丰富,毁灭单细胞生物那次撞击残留的陨石沙
的铱成分符合这个标准。
科学界分析那次大撞击,推算那颗大陨石曾经循着火星和木星之间的轨道运行。那次撞击所残留下来的石块厚约8到
12英寸,杀光恐龙的陨石撞击所留下的,则不到1英寸。
科学家根据锆石水晶里面铀成分腐蚀的情况,推算陨石撞地球的年代。锆石水晶是大海啸冲向海岸时形成的耐久矿石
。
研究小组从南非和澳洲矿石水晶分析,它们大概是34.7亿年前形成的,误差约一两百万年,因此小组断定两地的
化石都同样是那次大撞击时期所形成的。
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