据加拿大媒体30日报道，随着近地小行星的频频发现，人类也面临着一次次的虚惊，科学家们设计出了各种避免小行星闯入地球轨道的方法，包括如好莱坞电影《彗星撞地球》中的用装满核弹的飞船将彗星炸成碎片等，然而，这些方法要么被证明并不科学，要么被证明极费时间，它们也许可以阻止那些提早10来年就发现的近地小行星，但却根本来不及阻止另一些到地球眼皮底下才被发现的致命危险物。日前，美国科学家黑曼·布查德提出了一项新的设想，人类可以用一个膨胀的巨型空气袋将“太空杀手”推离地球轨道，并称该方法弥补了以前各种方法的不足。该科学家的设想已在最新一期的《新科学家》杂志上发表。

　　“空气巨袋”以柔克刚

　　黑曼·布查德称，如果设计出一个直径几公里长的膨胀“空气枕垫”，然后通过一艘太空船掌舵飞近“太空杀手”，完全有足够的推力将一颗近地小行星或彗星推离地球轨道，从而避免大灾难的发生。

　　布查德称，像好莱坞电影中那样，通过核爆炸将小行星炸毁，只会将它炸成更多的碎块，这些小碎块仍会以致命的速度继续飞向地球。然而“空气巨袋”却能以柔克刚，通过软性地推动太空巨石，从而使它们偏离地球轨道。如果第一个“空气巨袋”光荣“牺牲”了，第二个“空气巨袋”就迎头赶上。

　　“人类所要做的，就是让太空船带上足够的燃料，有足够的能量带动‘空气巨袋’频频推向太空巨石，‘空气巨袋’的推动可以非常地‘温柔’，没必要太猛烈，因为一些近地太空巨石譬如彗星的内部组织，往往也是一些结构非常松散的原始混合物。”这位美国俄克拉荷马州立大学的教授在访谈中对记者说道，“只要带上足够的燃料，它能将任何东西推离地球的轨道。”

　　小行星杀人几率接近于空难

　　据报道，一个全球性的识别潜在而危险的近地小行星计划已经进行了好几年，有成千上万颗直径200米以上、可能在某一天轨道与地球相重的天外物体，都被列在观测和研究的范围之中。然而，科学家们只能发现出其中的15%到20%左右，大多数近地小行星科学家们对它还一无所知，它们随时都会突然出现，接近地球。

　　“最可能的一个情节是，一颗未经确认的近地小行星突然出现在雷达屏幕上，人类只有几小时———而不是几年，来应付和阻止它，这意味着当人类真正发现危险时，它已迫在眉睫。”加拿大“追踪危险小行星和彗星机构”负责人之一戴夫·巴拉蒙对记者道。

　　巴拉蒙最后道，如果所有的因素都考虑在内，一个人被近地小行星杀死的机会将高达1/12000，这与一个人死于空难的可能几率∶1/10000，已相差无几。

　　沈志真

　　《江南时报》(2002年09月01日第十五版)

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