工作人员正在挖掘的这条恐龙腿骨化石也是加拿大科学家用于分析的样本之一。

　　本报综合报道加拿大古生物学家组成的研究小组日前提出，他们的最新研究表明，在一颗巨大的小行星撞击地球之前 ，地球气温的骤然下降已经造成大批恐龙死亡。科学家们普遍认同，在大约6500万年前，一颗与地球撞击的小行星造成了 恐龙和大批史前动物的灭绝，加拿大科学家的最新发现如果得到证实，将能够解释为什么凶猛的恐龙在天灾面前如此不堪一击 。科学家从发掘自加拿大阿尔伯塔地区的4处恐龙时期化石中发现了支持新观点的证据。这些化石属于白垩纪的最后1000 万年。白垩纪跨越公元前1·4亿年到6500万年，在地质学上这是一个相对短暂的时期。据加拿大皇家特瑞尔(Tyrrell) 博物馆馆长唐·布林克曼介绍，化石周围土壤和岩石变化(比如煤炭的形成和某种植物数量的下降)显示气温的突然下降伴随 降雨量的减少。平均气温从相对温和的华氏77度下降到寒冷的华民59度。恐龙的生理构造与哺乳动物非常相似，因而应该 具备很强的气温适应能力。而乌龟、鳄鱼等大型爬行动物的生存则可能遭受更严重影响。布林克曼说：“在同一个生态系统中 ，恐龙的生存并非孤立的。它是一个综合系统的成员，这个系统还包括植物和其他脊椎或非脊椎动物。气温的骤然变化影响到 系统的其他方面，恐龙当然也受到牵连。”随着动植物资源的死亡，恐龙也慢慢因饥饿而死。根据加拿大科学家的研究报告推 断，在小行星撞击之前，已经有超过1／2的恐龙死亡。剩下的一半也已经非常脆弱。美国北卡罗莱纳大学的访问教授、古生 物学家戴尔·拉塞尔同意地质记录显示恐龙晚期发生了气候骤变，但他指出，在白垩纪中期，即大约1亿年前，地球气候曾经 经历更加剧烈的变化，而当时，即使是生活在赤道的热带恐龙也没有灭绝。(BUZZ)

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