美国国家航空航天局21日称，由天文望远镜拍摄的6张图片捕捉到已经神秘失踪一星期的“彗核旅行”号彗星探测 器的踪迹。目前，“彗核旅行”号正围绕太阳轨道运行，但它很可能已经断裂成几段。

　　“彗核旅行”号探测器15日凌晨在飞离地球轨道的过程中，与地面失去了联系。根据当时的种种迹象，一些科学家 认为它可能已经爆裂成碎片或永远失踪了。然而，在“彗核旅行”号销声匿迹数天之后，美国亚利桑那州、加利福尼亚州和夏 威夷等地天文台的天文学家们，分别用天文望远镜捕捉到了这个宇宙“逃兵”。

　　据介绍，“彗核旅行”号在连续96小时未接到地面指令的情况下，将利用探测器上4根天线中的3根与地面控制中 心进行联系，这一过程大约要耗费60小时。尽管如此，地面控制中心至今尚未收到任何发自探测器的信号。

　　7月3日，价值1.59亿美元的“彗核旅行”号彗星探测器由一枚“德尔塔Ⅱ型”火箭发射升空，并一直绕地球轨 道运行至本月15日。它的使命是在约100公里的近距离，对两颗彗星的彗核进行研究，以帮助了解一些太阳系的早期情况 。

　　李雪梅(新华社供本报特稿)

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