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在全球航空业竞争日趋激烈的今天，日本希望能通过研制新一代超音速飞机来击败美国和欧洲。这种新型超音速飞机
在速度和载客量上都大大超过“协和式”飞机，飞行中的噪音则和波音飞机持平。但是日本航空业的这个巨人梦14日却在澳
大利亚遭到了重挫。
13秒即坠所幸无人员伤亡
日本新一代超音速飞机模型14日首次试飞，飞机模型在助推火箭的推动下升空不久后即出现故障，在澳大利亚中部
沙漠坠毁(上图)。
飞机模型和助推火箭在澳大利亚当地时间11时01分发射升空。起飞后仅13秒钟就起火坠毁。美联社的报道称，
此次飞行试验失败没有造成任何人员伤亡，因为无论是助推火箭、还是飞机模型，都处于无人驾驶的遥控运行状态。
实验计划自主飞行14分钟返回地面
试飞模型的制作蓝图是日本国家航空宇宙技术研究所推出的新一代超音速客机原形设计，全长11.5米，相当于原
形设计长度的十分之一。
按照实验计划，助推火箭理应携带飞机模型以每小时2450公里的速度攀升到距地面大约20公里处。随后，飞机
模型与火箭脱离，自主飞行14分钟后返回地面。此次试飞的主要目的是测试飞机的自动飞行系统。
但是，现场目击者说，在助推火箭的作用下，飞机模型上升到了100米高度，继而失去平衡，出现了翻转，随后迅
速下坠。路透社摄影记者马克·贝克说：“飞机在空中呈螺旋型下坠状态，坠落到了地面，燃起了大火。”
日本国家航空宇宙技术研究所随后发布一份声明说，模型起飞不久就与助推火箭分离，导致试验失败。此前，由于最
近几天澳大利亚中部沙漠风力很强，试飞计划已经被一再推迟。
日本科学家坂田乾夫接受路透社记者采访时说：“我们当然对此感到失望。不过，这只是试验阶段的第一步。我们会
对一些部件重新进行设计和安装，再进行一次成功的飞行试验。”坂田表示，日本科学家将研究推进系统和技术，找出飞机和
火箭提前脱离的原因。
设计目标4小时从日本到美国
根据日本国家航空宇宙技术研究所制定的设计标准，新一代超音速客机的速度和载客数量将分别是现有英国“协和式
”飞机的两倍和三倍，而发出的噪音和目前的“波音747”型客机相同。如果乘坐这种新型超音速客机旅行，那么，从日本
到美国西海岸只需要4个小时就可以抵达。日本政府积极支持这项计划的实施，日本三菱重工集团和日产汽车公司也都参与了
部分试验和制造任务。
“协和式”飞机在上世纪70年代投入运营，仅能承载约100名乘客。而日本研制的新一代超音速客机不仅能承载
300名乘客，而且可以节约四分之三的燃料。
日本国家航空宇宙技术研究所从5年前开始研制新一代超音速客机，此次试飞前更作了半年准备工作。目前还不清楚
此次试飞失败将对以后试验产生什么样的影响。日方原计划在今年年底前再进行3次试飞，以检验新设计的空气动力学性能，
目的是要把新型超音速飞机飞行时发出的噪音减少一半。此前，日本国家空间实验室已经作了电脑模拟。
在这项耗资2亿美元的计划的第二阶段，日方将从2005年开始作20次试验机型自带动力装置的飞行试验。
波音公司试验成功即与日合作
目前，全球航空大制造商都在加紧研制新一代客机。波音公司正在研制飞行速度接近音速的新型客机，所以一直在焦
急等待日方的试验结果。波音公司负责全球战略的副总裁韦德·科尼利厄斯表示，如果日方试验成功，波音公
司将与日本国家航空宇宙技术研究所就新一代客机的研制展开合作。冯俊扬(新华社供本报特稿)
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