新华社华盛顿9月13日电为人类的天文学事业作出巨大贡献的“哈勃”太空望远镜最近终于有了“接班者”,并且
名字已经取好,叫“詹姆斯·韦布”。
美国宇航局公布的消息说,“詹姆斯·韦布”太空望远镜的命名是为了纪念成功实施了“阿波罗计划
”的美国宇航局第二任局长詹姆斯·韦布。“哈勃”太空望远镜则是为了纪念已故美国天文学家和宇宙膨胀论
创始人之一的埃德温·哈勃而被命 名。“哈勃”望远镜自1990年进入太空以来,获得大批有价值的发现。
这些发现被认为改写了天文学教科书。
按照美宇航局与TRW公司签署的价值8.3亿美元的合同,“詹姆斯·韦布”太空望远镜的发射定
在2010年。这差不多也是设计寿命为20年的“哈勃”观测生涯到头的时候。
“詹姆斯·韦布”在很多方面与“哈勃”不同。它不像“哈勃”运行于绕地球轨道,而是将“驻扎”
在距地球150万公里的“第二拉格朗日点”。在这个位置上,地球和太阳的引力相互抵消,望远镜相对于地球和太阳都保持
静止,仅需少量燃料就可维持运行。
“詹姆斯·韦布”的预计视野将比“哈勃”更远。按照设计,它的主透镜直径至少有6米,是“哈勃
”主透镜直径的2.5倍,收集宇宙遥远天体光线的本领将更强。(毛磊)
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