美英在反恐问题上一唱一和,可谓“铁杆盟友”。然而,伦敦市5英镑“买路钱”计划却使这两个盟友发生龃龉,美
方甚至威胁要以牙还牙。
为缓解伦敦市中心的交通堵塞状况,市长肯·利文斯通计划向进入市中心的所有车辆收费5英镑(7美元)。这一计
划激怒了美国驻英国大使馆。
美国大使馆官员称,这一计划违反了禁止向外交人员征税的1961年《维也纳公约》,因此美国大使馆人员应免交
这笔费用。美国大使馆同时向英国外交部提出交涉,宣称如果这一问题得不到解决,美国方面将以牙还牙,也向驻华盛顿的英
国外交人员收费。
美国大使馆一位不愿透露姓名的发言人说:“我们与其他国家一道,已通过多种途径试图找到解决办法,但我们处处
遭到回绝。”这位发言人强调:“对我们来说,这是一个原则问题。因此,我们正在考虑在华盛顿作出何种对等安排的问题。
”
利文斯通不为所动。他15日表示,伦敦市计划收取的5英镑车辆堵塞费并非税费,而是“买路钱”,因此不受《维
也纳公约》约束。
利文斯通办公室一位不愿透露姓名的发言人说:“外交官将被与商人和其他组织同等对待。如同支付停车费一样,他
们将须支付此费(堵塞费)。”
伦敦市中心面积约为21平方公里,其中包括金融区和美国大使馆所在的格罗夫纳广场。由于车辆过多,这一地区白
天的平均车速不足每小时16公里。今年早些时候,利文斯通签署行政命令,确定了向驶入市中心的车辆每天收取5英镑“买
路钱”的政策。伦敦市政府同时决定在市中心安装230部摄影机对车辆进行监视,防止发生漏缴之事。
据报道,利文斯通此举意在一箭双雕:一为减少交通堵塞,二是每年可收1.3亿英镑(1.88亿美元)用于投资
公共交通。然而,除美国反对外,英国国内也不乏批评者。这些人认为,收取“买路钱”将会使收费区周围的交通和空气污染
状况恶化,并影响市中心的商业活动。
英国外交部15日表示,收取“买路钱”并非政府的主意。该部一位发言人说:“我们知道这一收费将对(外交人员
)产生经济影响。大臣们已经就此向市长提出交涉。”易爱军
每月2元享用15M邮箱 中大奖游海南游韩国
|