据新华社电中国有句俗话，叫“狗嘴里吐不出象牙”，这句话现在看起来未免有些极端，因为美国波士顿福赛斯研究 所科学家已经成功地让鼠的肠子长出了猪的牙齿。

　　科学家们在实验中首先获取了6个月大小猪的牙胚细胞，并将其安放在由可生物降解聚合物制成的“支架”上。包含 小猪牙胚细胞的这一“支架”，随后被植入鼠肠内让其生长。在实验进行了约6个月后，科学家们发现，鼠肠内出现了可以辨 认的原始猪牙结构，这些小小的齿冠中包括牙质、牙釉质、牙髓腔等。这是科学家们首次利用动物牙胚细胞培育出既包含牙质 又包含牙釉质的复杂齿冠。更重要的是，这一研究表明，牙齿中可能有干细胞存在。

　　研究人员认为，如果能够识别、分离并繁殖牙齿干细胞，那么将来也许可以做到通过提取患者自身的牙齿干细胞，让 其生长成所需的牙齿结构，来替代患者由于疾病等原因而缺损的牙齿。这有可能给牙科学带来革命性的影响。他们希望5年内 能完善有关技术，在实验室中培育出具有特定形状和尺寸的牙齿，如果有可能的话，“10年内可实现人类牙齿的再生”。

　　研究人员的这项成果将刊登在10月号《牙科研究杂志》上。

　　(毛磊)

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