《华盛顿邮报》9月29日在头版发表文章说，如果白宫最后下令攻打伊拉克，那么这次行动同1991年的海湾战争比较起来最大的不同就是美军部队将“直捣巴格达”。不过，伊拉克首都拥有抵抗外来入侵的最佳天然屏障———幼发拉底河。11年前，美军就是在这条宽阔且水流缓慢的伊拉克“母亲河”前停止了进攻的步伐。

　　五角大楼认为，伊拉克军队装备差劲完全不是自己的对手，但是幼发拉底河却成为美国解决萨达姆政权时面临的最有威胁的敌人。为了解决这个问题，过去一周中，有可能在未来“武装倒萨”战斗中扮演主角的重型装甲部队———美国“第一骑兵师”，在其驻地开展了针对性很强的大规模渡河作战演习。

　　一些军事分析家指出，在美军准备渡河时将不得不降低推进速度，甚至有可能在过河期间成为对岸伊拉克炮兵的“活靶子”。如果美伊最终开战，伊拉克工兵将炸毁幼发拉底河上的桥梁。由于河水很深，让拥有2000部装甲车辆和1万名士兵的第一骑兵师顺利迅速地过河“绝非易事”。

　　在临时架设的桥梁上，重型坦克和装载有各种装备的车辆很可能会“挤成一团”，要是此时伊拉克军队来个“化学炮弹齐射”，必将成为美军士兵心中“永远的噩梦”。因此，让数千名士兵和几百辆坦克养成“各行其道”的习惯是非常重要的，要做到“快、快、快”，以免遭到敌人“半渡而击”。

　　为了“模拟实际环境”，第一骑兵师于每天黄昏后，在其驻地附近的湖泊中开始“渡河作战训练”。随着夜幕的降临，只见150名步兵乘坐大型橡皮艇，在人工释放的白色烟幕掩护下，向对岸悄悄划去。据悉，在真正的战场上，这种人工模拟雾也是美军行动前必不可少的伪装物。同时两架“黑鹰”直升机迅速将几十名士兵空运到对岸建立起“前进基地”，并为己方炮兵指引敌人方位。

　　当天夜间10点42分，对岸先头部队传来消息，前进阵地一切正常。为了巩固成果，美军必须在最短时间内将少量坦克送过河去支援。只见桥梁兵开始悄悄出动，靠着各种“冷光”和夜视器材的帮助，迅速在河上架起来两座可移动浮桥。同时在另外的地方，美军开始准备“诱敌信号”———明亮的照明弹，并以此吸引伊拉克军队的炮火。

　　等到了凌晨1：19，第一辆轻型装甲车驶上了浮桥，在渡船拖引下成功抵达对岸。当天共有45辆坦克和装甲车过河支援。这样就为天明后架设起临时过河桥梁准备好了充足的保证力量。天亮后，在一个小时内，本来空旷的河面上出现了临时性桥梁的大体结构。在紧张忙乱的工作中，直到上午11点31分，美军才终于建好了横跨大河的桥梁，大批部队得以蜂拥而过。

　　虽然比预定计划多用了90分钟，美军本次演习还算成功，当天每小时都有200多部车辆从桥上通过。第一骑兵师总指挥认为，在实际战斗中，只要能顺利渡过幼发拉底河，那么对伊拉克的战争将很快结束。他表示，一旦有30—40辆坦克过河冲向巴格达，那么萨达姆最后肯定就“无处可藏”了。军事专家指出，演习归演习，美军能否在实战中打掉“拦路虎”，谁也不能过早妄下断言。任敏

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