中国日报网站消息:10月9日,美国历史上年龄最大的参议员、今年99岁的斯特罗姆·瑟蒙德在国会大发雷霆,
斥责参议院司法委员会主席帕特里克·莱希违背诺言,未能通过瑟蒙德前任助手丹尼斯·赛德担任巡回法官的总统任命。瑟蒙
德在美国政界德高望重,此举得到不少议员的支持,一些人称之为“瑟蒙德风波”,最后连白宫发言人也站出来为他说话。
***百岁老头把国会“震”住了
当天在国会大厅,瑟蒙德站在讲台上,用尽力气大声怒斥:“48年来,还没有人敢这样对待我!我对此感到震惊和
失望……要知道,我进国会的时候,你们当中有8个人还没有出生呢!”
今年12月5日,瑟蒙德就整100岁了,由于身体原因,他最近几年都很少在国会大声说话。此次大发雷霆后,不
少人都担心他能否撑得住,甚至有人猜测,这次将是瑟蒙德在国会的“告别演说”,因为他已经决定在任期结束后退休。
***布什亲自为元老“讨公道”
事情的起因是这样的。美国总统布什2001年5月前后,提名了14人担任巡回法官,66人担任地方法官。其中
,瑟蒙德的前任助手丹尼斯·赛德是巡回法官最有希望的人选之一。事后,参议院司法委员会主席帕特里克·莱希曾多次在公
开场合表示,他对赛德十分满意,认为国会将通过他的任命。
谁知,一年后,布什提名的法官中,有一半被参议院司法委员会驳回,其中就包括赛德。司法委员会的这一举动令人
吃惊。以往历任总统提名的法官们,通过率都在90%以上,唯有布什这次不及格,只有51%通过。
为了证明帕特里克·莱希并没有“不守诺言”,参议院司法委员会公开了100多封来信。这些信件分别是一些组织
或个人寄来的,信中强调了对赛德的不满,悉数了赛德多项罪过,并称其在人权问题上有劣迹。司法委员会表示,在考虑法官
任命的问题时,这些来信是必须重视的,所以,赛德未能通过司法委员会这一关。
不过,国会大多数议员的天平还是偏向了瑟蒙德这位老人一边,他们表示“这可能是瑟蒙德最后一次求国会办事了”
,应该考虑他的请求。美国总统布什听说了这件事情,立刻邀请数位议员到白宫了解情况。事后,白宫发言人弗莱舍表示:“
在我们看来,这起事件的起因,就是帕特里克·莱希没有信守自己的诺言。”
***"老古董”的记录国会无人能破
瑟蒙德堪称美国政坛的“老古董”,1952年首次当选参议员,曾参加过总统竞选,还担任过司法和武装力量委员
会的主席。他保持着两项国会纪录,一个是自己的年龄,另一个是演讲时间。1957年,他在阻挠一份人权法案通过时,曾
演讲超过24小时,迄今国会还未有人打破此纪录。
自2000年来,瑟蒙德的身体就一直不好,9·11之后,他疲劳过度,曾昏倒在参议院大会上。由于髋骨有问题
以及年龄的关系,他现在每次去参议院,都要坐上轮椅。他的妻子曾是南卡罗莱纳州选美皇后。在坚持与病魔战斗的同时,瑟
蒙德宣布,自己的目标是110岁。他的坚韧毅力得到很多人的褒奖。(张鑫焱)
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