10月19日晚,英国消防队员工会投票决定从10月29日至圣诞节前夜(12月24日)举行一系列、时间总长达36天的全国性大罢工,要求政府增长40%的工资。这将是25年来英国最大规模的消防员罢工运动。英国交通部门闻之色变,出于安全考虑纷纷考虑停业“避难”。英国政府已经开始训练将近2万部队,准备在必要时承当消防任务。消防员要求加薪
消防队员工会52000名会员经过投票后宣布,他们将举行一系列为期48小时和8天 的罢工。两个为时48小时的罢工将在英国传统篝火节(11月5日)期间进行,篝火节原本应是一年当中消防员最忙碌的时间。紧接着,将会有4个连续8天的罢工计划。
消防队员工会希望通过罢工,迫使政府增加40%工资,将员工的基本工资水平从目前的每年21500英镑增加到30000英镑。此前,消防队员工会拒绝了当局提出的临时增加4%工人工资的建议,同时他们也不满意当局提出的改变现有倒班制的建议。
由于美国消防员在“9·11”事件中的英勇表现,消防员从总体上颇受世人的尊重和爱戴。但在英国,有人却说风凉话,称消防员乘机骗取人们的同情,这令英国消防员们大为光火。交通系统全面告急
得知消防队员工会这项“雄心勃勃”的罢工计划后,世界上最密集的地铁网络——伦敦地铁赶紧宣布将在消防员罢工期间关闭19个地铁站,因为他们无法保证消防安全。这无疑将给倚重地铁的上班族带来极大不便。
伦敦的铁路、海运以及公共交通工会虽然否认他们缺乏必要的防火安全设施,但同时警告称,它们各自下属的工会会员可能也会关闭某些交通网络,特别是德比郡和默西赛德郡各大城市间的交通系统。
此外,英国隧道铁路也将在消防员罢工期间关闭。同时受影响的还有石化工厂、机场、海港、运动竞技场、剧院,甚至一些饭店也可能因为安全原因不得不关闭。抽调士兵临时顶替
见多识广的政府官员并不在意一两天的罢工行动,但面对此次消防员工会酝酿的超大规模的罢工计划,许多人不得不倒吸一口冷气,毕竟他们要面对的是25年来最大规模的消防员罢工。上一次持续9周的消防员大罢工发生在1977-1978年,发生在伦敦“国王十字”火车站和布拉德福德足球场的火灾促使英国政府出台了新的安全法。
英国布莱尔政府一边同消防队员工会谈判,一边忙着别的招数。19日,19000名士兵已经开始相关训练,以便承担在必要时,紧急扮演消防员的角色。另外,令人头疼的是,由于消防队员工会在罢工期间将锁起3000辆现代消防车,一旦出现火情,士兵们将不得不使用已有50年历史的“绿色女神”消防车,这些“老古董”没有配备无线电通讯设备,最高时速只有80公里。英国政府官员尼克·赖斯福德强烈谴责了消防队员工会的决定,称它是“残忍和错误的”,“无理要求增长工资而贸然罢工将使人民的生命受到威胁”。罢工影响“倒萨”计划
目前,国际上“倒萨”形势紧迫,美国和伊拉克的关系剑拔弩张,极力支持“倒萨”的英国部队也在积极进行战争准备。然而就在这个节骨眼上,英国偏偏“后院起火”,消防员罢工要抽掉将近2万兵力。这着实够布莱尔头疼一阵的了。
据了解,英国正规部队只有21万,这其中很大一部分在国外执行各种“安全任务”,近来英国国内在招募新兵问题上又出现诸多问题。国防专家警告说,让士兵承担消防任务会影响到军队在对伊战争中的兵力。韩榕华
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