美国一架双引擎“空中之王”飞机25日在明尼苏达州北部地区坠毁，包括民主党参议员保罗·戴维·韦尔斯通(图 )在内的8人全部遇难。使民主党面临能否保住参议院的一席多数地位的严峻考验。

　　据报道，失事飞机起点是明尼苏达州首府圣保罗，终点是该州的埃弗莱斯。在距终点机场只有大约3公里多时，飞机 突然坠毁。据称，飞机按照机场指示飞近，坠毁前没有预示出现问题的任何不寻常无线电联络。不过飞机坠毁时，天空下着雨 夹小雪。

　　除两名驾驶员外，飞机上坐着韦尔斯通和他的妻子、女儿及另外3人。遇难前，韦尔斯通一直在为竞选连任参议员奔 波。他的竞争对手是共和党人、圣保罗市前市长诺姆·科尔曼。作为布什总统钦定的人选，科尔曼与韦尔斯通进行了异常激烈 的争夺战。

　　现年58岁的韦尔斯通已经连任两届参议员。韦尔斯通反对对伊拉克使用武力。在本月初参议院的投票中，他投票反 对授权布什政府对伊拉克发动军事打击。

　　舆论认为，在国会中期选举11月5日就要举行的情况下，韦尔斯通遇难可能会影响民主党的战绩，从而使民主党能 否保住目前在参议院的一席多数地位成为一个大问题。(林方)

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