本报驻华盛顿记者张兴慧

　　11月25日，美国总统布什在白宫东厅签署了成立国土安全部的法案，正式启动了50多年来最大规模的政府改组计划，以应付美国面临的新威胁。同时，布什还提名白宫安全办公室主任汤姆·里奇担任第一任国土安全部部长，并提名美国海军部长戈登·英格兰、麻醉品管制局局长阿萨·哈钦森为副部长。

　　组建新的国土安全部是继杜鲁门总统1947年组建美国国防部以来，美国联邦政府最重要的一次改组，所以白宫当天邀请了国会主要领导人及大批记者到场，来见证这一历史性的时刻。“今天，我们正在采取历史性的行动，保卫美国和美国民众，抵御新世纪的威胁。”布什在签字仪式上郑重地对美国民众如此保证。

　　国土安全部将由海岸警卫队、移民归化局和海关总署等22个联邦机构合并而成，年预算额近400亿美元，工作人员达17万人之多。白宫发言人弗莱舍表示，组建国土安全部是一项庞大的工程，最少需要一年时间才能完成。而美国一些雄心勃勃的政府高级官员，则希望国土安全部的组建工作能在2003年9月30日前完成。

　　据报道，第一轮的改组将在明年3月1日完成，届时美国特工处、海岸警卫队、海关总署、移民归化局、运输安全署等部门将划归国土安全部管理；4月1日，美国联邦调查局下属的国家基础建设保护中心(NIPC)将合并到国土安全部；五角大楼的全国通讯系统和农业部下属的普拉姆岛动物疾病中心，分别会在5月1日和6月1日成为国土安全部这个大家族中的新成员。

　　此间不少专家指出，组成国土安全部的机构庞杂，职能重叠，在最近几年内不可能有效运转，难以应付目前面临的恐怖威胁。布什和弗莱舍当天也都谈到了这一新部门成立过程中可能遇到的困难。布什指出，成立国土安全部将是一个巨大的任务，“在成立的过程中会不断做出调整”。弗莱舍说，“就像任何实体一样，成立的过程中会不断有阵痛产生……我们必须预料到这一点”；里奇的发言人指出，国土安全部的领导层将在3个月内产生。

　　布什于今年6月初向国会提交了成立这一新部门的提案。由共和党控制的众议院于7月份通过了这项法案，但民主党控制的参议院因与白宫在职工权益保护问题上存在分歧，一直拒绝讨论该法案。11月5日在美国中期选举后，布什对该法案的部分内容做了一些非实质性的修改，并将它重新提交国会。由于民主党在中期选举中失利，无心对抗，参议院遂于11月19日以压倒多数通过了这项法案。

　　背景资料

　　国土安全部首任部长汤姆·里奇

　　汤姆·里奇，1945年8月26日出生于宾夕法尼亚州匹兹堡的郊区钢谷。父母都是政治活动家，父亲是民主党人，母亲则是共和党人。里奇靠着赢得的奖学金曾就读于哈佛大学，1967年获得优秀毕业生的称号。1968年至1970年，里奇在美国军队服役，并参加过越南战争，因其勇敢的表现获得了铜星奖章。

　　1979年至1982年，里奇担任伊立县地区检察官助理。1982年，他首次竞选众议员并一举获得成功。在国会度过了12个春秋后，他于1994年当选宾夕法尼亚州州长，1998年获得连任，任期截至2002年年底。按照该州法律的规定，里奇将不能再参加州长竞选。

　　里奇的主要政绩包括在社会福利制度和死刑程序等方面的改革。他曾经两度被认为是共和党总统候选人的主要竞争者，不过最终，鲍勃·多尔和布什分别在1996年和2000年成为总统候选人。

　　汤姆·里奇和他的妻子米凯莱有两个收养的子女。

　　(张兴慧)

　　免费试用新浪15M收费邮箱　赶紧行动！
　　订阅短信头条新闻，第一时间、突发事件、重大新闻尽在掌握！