在两年前的总统选举中，美国前副总统阿尔·戈尔遗憾落败，以微弱差距输给了乔治·布什。随着2004年美国总统选战即将拉开序幕，人们纷纷猜测，戈尔是否会重出江湖，打一场“复仇之战”？这一疑问15日终于有了明确答案———戈尔在当天正式宣布，他将不参加2004年美国总统大选。

　　戈尔在接受哥伦比亚广播公司“60分钟”节目采访时说：“我已经决定了不再成为2004年总统候选人……尽管我个人还有再次参加选举的精力、动力和雄心，但是我并不认为这样做是合适的。”

　　戈尔暗示，2000年总统大选的失败使得民主党人感到筋疲力尽，许多人都不希望这一幕再次上演。

　　戈尔说：“上一次的竞选实在是艰难到了极点。在民主党内许多人都(对2000年大选)感到非常疲惫……他们的想法是，好了，‘我不愿意再有这样的经历’，而坦率地说，我对人们这样的感受是非常敏感的。”

　　在两年前的总统选举中，戈尔赢得了更多选民的支持，但是布什却获得了更多的选举人票。最后，高等法院的裁决将布什送进了白宫。

　　戈尔在接受采访时说，如果2000年的总统选举重新举行，他相信能够击败布什。但是如今事隔两年，如果再次与布什相遇会发生什么样的情况就难以预料了。而据美联社报道，最新的民意测验显示，即使戈尔赢得民主党提名参加选举，布什的支持率也要比他高出近20个百分点。

　　54岁的戈尔承认，他这次放弃参加竞选“也许意味着将再也没有机会参加总统竞选”。

　　戈尔在采访中毫不留情地抨击了布什政府的政策。他说：“我希望自己能为终结现政府贡献力量，因为我认为目前的许多政策都需要改变。而我现在能够出力的最好方法就是放弃成为总统候选人。”

　　美联社报道说，戈尔的决定让很多政治分析家感到有些意外，因为他们都预测戈尔和布什将在2004年的总统大选中再次遭遇。尽管部分民主党成员希望戈尔能够退出竞选，让民主党推举一位更具个人魅力的新面孔和布什一较高下，但是民意调查显示，戈尔在赢得民主党内总统候选人提名方面占有领先优势。

　　戈尔宣布不参加2004年总统选举后，最大的获益者是他在2000年总统选举中参选副总统的竞选搭档———参议员约瑟夫·利伯曼。因为利伯曼曾经表示，如果戈尔决定参加2004年总统选举，他将退出竞选，戈尔的决定无疑为他的参选扫清了道路。

　　利伯曼的助手亚当·科瓦塞维奇说，利伯曼将征求家人的意见，然后对戈尔的宣布作出回应。

　　目前，民主党的佛蒙特州州长霍华德·迪安已经宣布将参加总统竞选，而马萨诸塞州参议员约翰·克里也已经成立了可行性探索委员会，为准备加入2004年总统选举迈出了第一步。此外，北卡罗来纳州参议员约翰·爱德华兹、上个月刚刚卸任众议院少数党领袖的里查德·格普哈特以及参议院民主党领袖汤姆·达施勒也都跃跃欲试。

　　毋庸置疑，戈尔的退出使得民主党内关于总统候选人的提名之争变得更加激烈。戈尔昔日的一名竞选助手对路透社记者说：“(戈尔的决定)将使得任何一名、或者说所有民主党人都在考虑参加竞选，因为阿尔(戈尔)一直保持着领先优势。现在选择的余地将变得很大。”

　　戈尔宣布上述决定后，约翰·克里发表声明说：“我知道这对于戈尔和他的家庭来说是个非常困难的个人决定，我尊重他的选择。”而迪安在接受美国有线电视新闻网(CNN)采访时直言不讳地说，目前在民主党内总统候选人提名的竞争中“已经没有领先者”。冯骏扬(新华社供本报特稿)

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