美国当地时间12月15日晚,美国前副总统阿尔·戈尔在接受哥伦比亚广播公司(CBS)“60分钟”栏目采访时说,他已决定不参加2004年美国总统选举。此间观察家认为,这一决定可能是戈尔一生中做出的最困难的决定,这意味着他永远放弃了自己的“总统梦”。
人们依旧记得,在2000年的美国总统大选中,戈尔以50万张选票的优势赢得了普选人票。但由于在佛罗里达州戈尔和现任总统布什的选票太接近而启动了人工计票程序,整整闹 腾了36天一直没有结果。最后,戈尔和布什把官司打到了联邦最高法院。2000年12月13日,最高法院的9名大法官以5∶4的投票结果把总统宝座“判”给了布什。戈尔流泪了,他虽然接受了这一结果,但谁都知道他心里不服。自此,他从公共媒体中消失了,而且还蓄起了大胡子,显示自己的失败“太见不得人”。但近一段时间,戈尔又频频在媒体上露面,公开批评布什政府的伊拉克政策,反对美国对伊动武。此间媒体普遍认为,他是在为2004年总统大选试探。
但戈尔在“60分钟”节目里公布了自己出人意料的决定。“就我个人而言,我有能力、有动力、有决心再次竞选。如果与布什再次对决,我也将获胜。”戈尔语调缓慢但态度坚定地说,“但许多民主党人和我一样对2000年的大选感到筋疲力尽。坦率地说,我对此有一种非常敏感的感情,我不想再从头经历一次。”
在2000年的大选中,戈尔的竞选搭档是目前仍任美国联邦参议员的利伯曼。戈尔表示,他希望利伯曼在2004年能参加总统角逐。但利伯曼的助手说,他需要与自己的家人商量后才会做出回应。估计,利伯曼将在12月16日表明自己的态度。此前,媒体普遍认为这位来自康涅狄格州的参议员将参加两年后的总统竞选。
在民主党著名人士中,其他有可能参加总统选举的人有:参议院多数党领袖汤姆·达施勒、密苏里州众议员迪克·格普哈特、北卡罗莱纳州参议员约翰·爱德华兹等。而佛蒙特州州长霍华德·迪安、麻萨诸塞州参议员约翰·克里已经先行一步,于不久前宣布将参加下届总统选举并正式成立了“竞选试探委员会”。
与上述党内对手相比,应该说戈尔争取民主党总统候选人提名的支持率远超过其他人。但从全国范围的民意调查来看,有2/3的美国人不希望他再次参选。11月底《华盛顿邮报》公布的一项最新民意调查表明,66%的美国人都不愿见到戈尔再度与布什总统竞选,只有27%希望重见两年前的场面。
据接近戈尔的人士透露,现年54岁的戈尔将在教书和著书立说中度过自己的余生。(本报驻华盛顿记者张兴慧)
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