人民网驻美国记者任毓骏

　　戈尔自称是“倦鸟归林”

　　12月15日晚，美国前副总统戈尔在哥伦比亚广播公司的“60分钟”节目中宣布，他不会参加2004年总统大选。戈尔说：“我本人虽然有精力，有动力，也有雄心再次参加竞选，但我觉得这不是明智之举。”戈尔谈到了2000年总统大选的僵局，他说：“上次大选是一场极艰苦之战。我觉得民主党内很多人对此都觉得非常疲累，不希望'再来一次'，我很明白他们的感受。”“我认为若再次与布什较量，在某程度上，无可避免地会令人将焦点放在旧事上，而忽略了对未来的关注。竞选着眼的应是未来。”戈尔表示，他仍要尽力促使民主党人入主白宫，但是他本人不会是总统候选人。

　　最近半年多来，戈尔经常在公众场合露面，穿梭于各媒体的新闻节目之中，抨击布什在伊拉克和国内经济问题上的政策，并且表示将在明年1月份推出他自己的经济和卫生保健政策。最近两个月，戈尔周游美国各地，在中期选举中为民主党拉票，大力推销与妻子合写的一本提倡家庭价值观的书《心心相印》(JOINED AT THE HEART)，甚至出席极受欢迎的搞笑节目。这一系列迹象都给人以戈尔将东山再起，重返政坛，欲与布什在2004年再拼高下，报2000年总统选举在的一箭之仇。舆论指出，从他今年剃掉2000年败选后开始蓄起的胡子，多少已露出他重出江湖的端倪。在民主党人中所做的民意调查显示，在可能角逐2004年民主党提名的人选中，戈尔日前是最被看好的总统候选人。

　　戈尔早在1988年就曾经参加过总统竞选，但以失败告终。1992年开始，戈尔在克林顿麾下担任了8年之久的副总统，政绩颇有口碑，但个人魅力不足。戈尔在2000年总统大选中所得的普选票比布什多出500多万张，佛罗里达州的"计票风波"，该州的"选举人票"一时分不清鹿死谁手，最后，经过佛州36天的重新计票以及最高法庭做出的有利于共和党的裁决，戈尔功败垂成，最后仅以一张选举人票之差败给布什，与总统职位失之交臂。真是输得不服气。2000年总统大选中败北后，戈尔在长达一年多的时间里几乎销声匿迹。

　　戈尔退出江湖原因复杂

　　在2002年11月份的美国中期选举中，民主党大伤元气。在参院、众院和州长选举三个领域全面败北。在处于强势的共和党压力下，民主党高层争论不休。今年9月以来，戈尔突然做出民主党主流派所未敢干的事情，站在左派立场上公开抨击布什的伊拉克政策，他另一场演说中又炮轰布什未能振兴美国疲弱经济，并警告美国经济领导地位正出现"全球性的信心危机"。

　　而民主党主流派奉行的是以克林顿为首的"民主党领袖委员会"创立的在左右之间的"第三条道路"。克林顿日前在民主党主流派会议上说，近来有部分党人以为要重掌政权，必须返回偏左路线。他认为，"我们没有必要靠左，我们要的是提出一套清晰而有力的国家安全立场。当人们失去安全感，他们宁可要一个强势而错误的人，也不要一个软弱而正确的人。"克大顿的话暗示了戈尔的失误。因而尽管最近几项民调都显示，多数党人支持戈尔再次代表民主党出战下届大选，但党内若干重量级人士却希望他让贤，使民主党人能团结支持一位更具魅力的新领袖，挑战声望日高的布什。

　　尽管上月一项民调显示，戈尔比其他民主党人获得更多人支持参与下届总统大选，但《纽约时报》新近的民调指出，三分之二美国人还是希望他不要再参选，其中更有两成人认为他印象不佳。美联社也指出，若他再战布什，布什的支持率比他高出20%。

　　在民主党执政8年期间，戈尔一直被克林顿的光环所拢罩，缺乏个人魅力。他在2000年大选中的表现优柔寡断，太软弱。有论者指出，他既没好好利用克林顿治下美国出现的和平繁荣作为竞选本钱，但又没跟因为莱温斯基丑闻大损形象的克林顿划清界线。反对戈尔者认为，他尔当年面对佛州点票争议时，应表现得更强悍，但他太早放弃。如在大选之夜，他过早向布什承认失败，后在顾问的提醒下又收回。这是他性格的问题。

　　竞选经费也是一个重要问题。2000年大选时，民主党失败的重要原因之一就是在"烧钱"方面和共和党不能同日而语。在戈尔表示放弃之前，民主党内最少已有三人跃跃欲试。这一局面将使民主党本来就逊色的竞选经费分散。

　　如此看来，戈尔放弃参选并不是真心诚意"让贤"，而是因为没有胜算把握，不得以而为之。

　　民主党人群雄逐鹿

　　戈尔决定激流勇退，事先几乎没有什么预示。而他选择宣布这一决定的时机也令人颇感意外。戈尔的决定显然标志着其政治野心的终结，也为其他跃跃欲试的民主党人铺平了道路。随着多日来有关戈尔何去何从的揣测告一段落，民主党将推出谁为总统候选人则成为新的疑问。

　　布什当选后不久，戈尔当年的竞选伙伴参议员利伯曼便表示可能问鼎下届总统，但他称如戈尔再次出马，他便不角逐，因他觉得是戈尔一手提拔他成为第一位犹太教徒副总统候选人。随着戈尔放弃参选，分析家认为利伯曼几乎肯定会提出参加竞选。特别是他走中间温和路线，可吸纳前戈尔阵营的支持和大量民主党竞选捐款，是个具有实力候选人。但也有论者质疑利伯曼欠缺政治魅力。他还力主发展导弹防御系统，而其强烈的宗教信仰以及支持以色列鹰派总理沙龙等，都令不少民主党人难以接受。利伯曼15日表示，他会在元月初宣布是否投入2004年总统大选。

　　其他有潜力的民主党人，如马萨诸塞州的参院议员凯利和佛蒙特州长蒂恩已经宣布将参选。密苏里州的盖哈特上月已辞去众院少数派领导人一职，估计将把精力集中在竞选事宜上。参院的民主党领袖达施勒和北卡罗来纳州的爱德华兹也表示有兴趣参加者角逐。民主党国会议员格普哈特等也可能乘机而起。

　　不过戈尔未必就此离开政坛。在美国历史上，角逐多次才登上总统宝座的大有人在，尼克松就在败给肯尼迪8年后，于1968年成功当选总统的。(人民网华盛顿12月16日电)

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