国际观察家1月2日指出，南太平洋岛国汤加同本·拉登的“基地”组织扯上了关系，但这并没有给这个经济困难的国家带来任何帮助。

　　汤加王国由大约170多个珊瑚岛组成，面积仅699平方公里，总人口大约10万，经济方面以农业为主，粮食不能自给，工业不发达，严重依赖外援。

　　《华盛顿邮报》本周二援引情报官员的话说，几艘悬挂汤加国旗的货船在地中海水域往来运送恐怖分子。美国情报机关认定，本·拉登领导的“基地”组织目前在全球范围内大约拥有15条各类货船。

　　分析人士认为，汤加王国在恐怖活动中扮演角色始于2000年，当时一位自称代表希腊一家服务公司的商人来到汤加首都努库阿洛法，成功劝说当局允许他经营汤加国际注册船只公司(TIRS)。随后，TIRS开始不时出现在人们的视线里。去年1月，以色列在红海上发现一艘悬挂汤加国旗的货船，上面约有50吨军火，据称是运往中东的。2月，一艘汤加船只在经过意大利东北部港口的里雅斯特时，有8名巴基斯坦人从船上跳下，美国官员认为他们是“基地”组织派来的人。

　　去年6月，汤加政府发表声明称TIRS即将被关闭，并称不希望一些超出该国控制范围的事件影响汤加的声誉。但就在3个月后，意大利当局又截获了一艘载有15名中东人的汤加船只，据称这些人都是“基地”组织成员。对此，汤加警方辩解说，警方正在试图关闭TIRS公司，并指出汤加并没有从TIRS公司赚到钱，反倒赔了30万美元。