〔美〕古·吉利奥塔林宜编译

　　尽管切尔诺贝利核电站事故已经过去了16年，但欧洲国家至今还在为这个定时炸弹伤脑筋。2003年夏天美国贝切特尔国际系统公司将完成一项新设计，根据该设计方案到2007年将为切尔诺贝利第四号核反应堆废墟建成一个重达2万吨的钢制大罩子。这个类似飞机修理库的庞然大物，高370英尺，相当于35层楼高，面积有3个足球场那么大。

　　1986年4月26日切尔诺贝利核电站大爆炸，其当量相当于广岛和长崎原子弹爆炸的30至40倍。苏联政府当时在这里筑起了一堵叠墙，即“石棺”，以封存那里大约200吨的铀和近1吨致命的钚。但科学家们警告，这里仍然存在着核泄漏，尤其是大量的燃料物质存在那里，就像一座随时爆发的火山，在仓库中，雨水、燃料粉尘混合在一起，成了一碗危险的“放射汤”，“石棺”变得越来越脆弱，随时都有倒塌的危险。

　　1997年，在欧洲复兴银行的帮助下，西方七国集团、俄罗斯和乌克兰共同建立了切尔诺贝利“盾牌基金”，计划花10年时间，耗资7.68亿美元，建一个外壳罩住切尔诺贝利“石棺”。切尔诺贝利核安全改造的一期工程于1999年完工，“石棺”的顶部和基座得到了加固，但这只是救急措施，目前“石棺”顶部和侧面出现了1000平方米的漏洞。水可以进来，核尘能够飞散出去，鸟和松鼠经常出没其间，扩大了污染范围。

　　这个新外罩虽然不能遏制辐射，但具有防水、防尘的功能。设计寿命为100年。穹形钢体厚达40英尺，内部跨度803英尺，高330英尺。但在穹形顶部作业是一大考验。因为那里的放射线太厉害，温度太高。为此，专家组正考虑把顶部分成4部分，每部分约120英尺，然后在反应堆的两边建钢板滑轨，最终把这4块连成整体。这将是世界上最大的可移动建筑。

　　放射问题增加了工程的复杂性和难度。要完全封住这块废墟，届时不得不借助机器人甚至活人进场清理钢梁上的核浮尘，切割一些钢架，封存一些放射物，以便让这块废墟看上去规整一些，能更好地安装外罩。施工过程中的最大难度是安装起重机、滑轮等，同时不能随便挖掘，以免挖出放射物质。

　　但现在又有人提出疑问，这个钢架结构能否坚持100年。因为这个外罩里头有致命的放射物，今后再修理的可能性非常小。但工程项目经理说，“这是可行的，现在有一种涂料可以维持一个世纪，同时也有了对付各种恶劣环境的维修技术”。此外，这项工程还有一个问题，那就是外罩的面积太大，在里头很可能形成一个小气候，“下雨”是可能的，因此要设法降低湿度。使用空调不可行，但可使用自然风。▲(摘自2002年12月29日美国《华盛顿邮报》)