即将在今日卸任的美国伊利诺伊州州长瑞恩11日下令把该州所有尚未处决的死囚统统改为无期徒刑。1月10日，瑞恩在美国西北大学法学院发表演讲时已经宣布大赦4名死刑犯。瑞恩州长认为，上个世纪八十年代，这4名囚犯被捕入狱的时候，芝加哥警察局不但涉嫌使用暴力威逼犯人认罪，而且有时甚至采取栽赃陷害手段来破案，因此这4名当时在芝加哥被捕入狱并被判有罪的囚犯很可能是无辜的。瑞恩详细研究过有关案情，最终判定这4人的确是“清白”的。不过，悲痛的受害者家属则对此表示无法接受，并认为这位州长大人如此做法无疑是“在死者和家属身上又捅了一刀”。

　　刚刚获得赦免的4名死刑犯中有三人即将走出监狱，另外一个则要因为其他罪行而继续其铁窗生涯。但这个人也一直认为自己是屈打成招的。

　　民主党人乔治·瑞恩1998年出任伊利诺伊州州长。他于2000年发现，伊利诺伊州从1977年恢复死刑以来，已经先后有12人被“错误执行死刑”。2000年，瑞恩州长运用州长权力宣布伊利诺伊州暂停执行死刑，并运用DNA技术重新审核了400名等待处死的囚犯，发现其中86人是无辜的。这一事件更是大大增强了瑞恩州长的信心，他认为美国的死刑制度存在很多严重问题，所以必须采取适当措施来进行纠正。据悉，该州共有167名死囚将因此而“逃过一劫”。不过，瑞恩的做法遭到了来自下任州长、检察官和受害人家属的一致谴责。专家指出，虽然美国支持死刑的人正在逐步减少，但全面禁止死刑尚需时日。在美国许多地方，例如布什总统老家得克萨斯，死刑得到民众普遍支持。1998年，瑞恩本人也是以支持死刑立场当选州长的。

　　瑞恩在致受害者家属的公开信中表示，虽然自己对他们的遭遇“非常同情”，但是也不能因此而“错杀无辜”。伊利诺伊州公诉人协会则表示，将努力争取阻止州长上述“荒唐做法”。但专家指出，由于现行法律的限制和漏洞，他们很可能将“无奈而归”。下任民主党州长则表示，对可能被误判的死刑犯进行赦免活动应“单个慢慢进行”，如此“大张旗鼓”改判的做法非常不妥。此前，美国其他州也出现过赦免死囚的情况，但从来没有人敢像瑞恩这样在卸任前采取对死囚“一刀切放生”的做法。(如一 )