作为世界最大的石油消费国，美国历来把石油安全作为其国家利益的重要组成部分。因此，这个60%石油消费依靠进口的国家，便不惜动用各种军事和外交手段来保障本国石油的安全供应。

　　对美国来说，所谓石油安全问题，并非指石油资源枯竭、政治性石油禁运或石油运输安全问题，而是指石油供求完全由某个产油国或“集团”操控以及由此引发的石油价格浮动对美国宏观经济造成的影响。

　　自上世纪70年代以来，美国一直奉行防止石油控制权落到敌对势力手里、保证国际石油市场价格对美国有利的政策。为此，历届政府都把控制主要产油国，作为对外军事战略的重要一环。必要时，甚至不惜动用军事力量，最突出的例子莫过于上世纪90年代的海湾战争，以及布什政府眼下正在进行的“倒萨行动”。事实上，这两次军事行动的目的之一都是为控制伊拉克的石油资源，进而影响并主导国际能源市场的价格波动。“9·11”之后，美国明显加快能源战略调整：实现石油进口多元化，逐步降低对中东石油的依赖，同时对中东、中亚里海、非洲几内亚湾这世界三大石油战略要地进行政治军事介入。

　　长期以来，中东一直是美国石油战略突显的地区，不夸张地说，美国国家能源战略主要是围绕着中东石油制定的。这是因为，其一，中东石油储藏量占世界已探明储量的3／4,美国从中东进口的石油，占其进口石油的24%。其次，控制世界石油市场供求关系的石油输出国组织(OPEC)的主要成员国，都集中在这一地区，其中仅沙特阿拉伯就掌握300万桶的后备生产力。再次，美国对世界绝大部分石油资源掌握在阿拉伯人手中，感到十分不安全。

　　美国一直没能找到一个能与中东穆斯林国家价值观念交融的结合点，东西方政治文化的相互抵触使双方很难建立真正的信任。这使得主要建立在石油依赖上的美阿国家关系，始终笼罩在石油政治的阴影下。美国人清楚，在石油进口上的不安全感，只有通过降低对阿拉伯人的石油依赖，才能缓解。但这不是长远之策，因为中东石油的储藏量、油质、开采成本，是其他产油国无法匹及的。因此，便出现了美国试图“改造”阿拉伯世界、使之成为亲美国家的局面。但这是一项长期的风险工程，在这个过程中，会有战争，甚至会牺牲一些美国业已存在的既得利益。“9·11”之后，美国意识到，阿拉伯世界除了“石油武器”之外，还有一件更可怕的武器，即国际恐怖主义。美阿间建立在石油互惠基础上的脆弱信赖关系迅速发生了动摇，美国便决定对中东的石油战略进行重大调整。这种调整包括两方面：一是在降低对沙特阿拉伯石油依赖的前提下，如果“倒萨”成功，就以亲美的伊拉克政府取代沙特阿拉伯，继续美国在中东的政治军事存在；二是削弱OPEC对国际石油市场价格的支配地位，对其他非OPEC产油国进行战略性投资与开发。

　　于是，美国把目光瞄向俄罗斯和非洲。俄罗斯和中亚是美国削弱OPEC控制地位的重要伙伴之一，但从长远来看，非洲可能在美国石油进口中起到更大作用。

　　如果说美国军队进入中亚并不完全是冲着石油去的，但阿富汗的反恐战争，客观上却为美国在这一地区的军事存在创造了条件。美国不失时机地利用这一独有的政治优势，迅速投入到该地区石油天然气开发及输油管线建设计划中。美俄能源合作有着共同目标，这就是既为在与阿拉伯人为主的反恐怖战争中，少一些石油方面的顾虑，又利用俄罗斯的石油，在短期和中期内，为美国降低石油战略调整的风险。

　　和俄罗斯一样，非洲几内亚也是美国实现石油战略调整的重要一环。美国人预测，今后10年，非洲石油将占美国石油进口的25%，相当于现在从沙特阿拉伯进口的比重，成为比俄罗斯更重要的石油出口国。美国务卿鲍威尔的非洲事务助理坎斯坦纳说，非洲石油对“美国而言是国家战略目标”。

　　美国奉行的石油政治的政策，无疑将对纯商业运作的石油消费产生不利导向，出现谁的军事力量最强，谁就能得到稳定安全的石油供应的局面，这无疑加深了其他石油消费国在石油安全供给方面的忧虑。一旦形成这样的能源安全模式，石油就可能成为21世纪世界冲突的导火线。(家干)