英国国防大臣胡恩也于20日在议会宣布，将于今后数周之内向海湾地区派遣2.6万名作战部队士兵。此外，英国政府还计划征招更多的预备役军人。胡恩称这一大规模的增兵行动“实属非常之举”，但他强调说：“这并不意味着我们已经准备诉诸武力，对伊拉克战争并非不可避免。”

　　英国部分反对党议员对向海湾地区增兵表示强烈反对。另据英国《卫报》最新民意调查结果显示，英国民众对武装推翻萨达姆政权的支持率已经降至去年8月以来的最低点。多达81%的英国人反对在没有获得联合国安理会同意的前提下对伊拉克实施军事打击。

　　英国外交大臣斯特劳当天也发表讲话称，对伊拉克宣战只是“最后的选择”，“我们将尽一切所能通过和平方式解决伊拉克大规模杀伤性武器问题”。但他同时强调，以强大的军事力量保持对萨达姆施压也非常必要。

　　此前，英国已经派遣了20年来规模最庞大的一支舰队前往海湾地区备战。另外，英国空军还将于本月下旬派遣14架战机前往约旦。

　　新华社供本报特稿