蒋建平

　　据美国《华盛顿邮报》1月22日报道，正当美国处于全力以赴准备对伊开战的敏感时期，美国国防部长拉姆斯菲尔德却因两个星期前的一次口误而陷入了政治上的麻烦。21日，拉姆斯菲尔德亲自写了一封给全国退伍老兵和他们在国会中的支持者的信，并在信中“诚挚”地表示道歉请求原谅。

　　事情的起因是这样的。今年年初，美国纽约州民主党国会议员查尔斯·B·兰吉尔和密执安州民主党国会议员小约翰·康耶斯联合提出了一份议案，要求重新制定一项关于年龄在18岁至26岁之间的男、女青年为军队或者国家服务的草案。1月7日，在五角大楼举行的例行性新闻发布会上，有记者问拉姆斯菲尔德对此议案有何看法时，拉姆斯菲尔德不假思索地说，他反对重新制定这个征召案。他接着又说，被征召入伍者在相当长的一段时间内没有给美国武装部队补充“什么价值，真的没有起到有益的作用”。

　　想不到，拉姆斯菲尔德此话一出，旋即引起了美国退伍老兵和国会两党议员的强烈不满和猛烈批评。民主党议员兰吉尔称拉姆斯菲尔德的讲话是对“被征召入伍者的冒犯和轻蔑”。“美国老兵基金会”也指责拉姆斯菲尔德的讲话是对那些对国家作出贡献的应征者的污蔑。

　　为了平息越来越强烈的批评，拉姆斯菲尔德遂于21日晚给退伍老兵和国会议员写了一封“言辞真切”的信。他说，“我一直对‘应征入伍者’的服役表示最高的尊敬。我向所有在我讲话时误解了我的讲话的老兵们表示诚挚的道歉。”