新华网北京2月3日电新华社驻外记者报道：美国“哥伦比亚”号航天飞机1日在返航途中失事震惊了世界，许多国家的媒体以及一些专业人士纷纷对这一事故的影响提出看法。
美国《纽约时报》说，“9·１1”后果尚未消除，再加上经济不景气和可能与伊拉克开战等，使“哥伦比亚”号悲剧对美国来说显得“尤其冷酷”。报道说，如何给公众以答案以及回应那些就事故作出解释的政治要求，有可能成为布什总统未来几天甚至几周内面临的
一个新挑战。
日本媒体在表示震惊的同时指出，这一事故将给美国的经济发展带来影响。日本《读卖新闻》2日的报道说，目前美国对伊拉克开战在即，美国经济又步入低迷状态，此次宇航事故无异于雪上加霜。人们担心这将使美国经济发展面临更大困难。《朝日新闻》同一天发表社论说，这次事故将给因美国要向伊拉克开战而日趋紧张的美国国民心理带来不可估量的影响。
关于此次事故对国际空间站建设的影响，法国国家航天研究中心国际空间站利用部负责人利昂内尔·叙谢说，它对正在国际空间站工作的宇航员不会有直接影响，在必要情况下，他们可以通过俄罗斯的“联盟”号宇宙飞船返回地面。法国负责科学与新技术的部长级代表克洛迪·艾涅尔过去曾是欧洲航天局宇航员，她对此次航天事故表示了极大悲痛，但她认为空间探索是对人类永远具有挑战性的事业，她依然对这一事业充满信心。
俄罗斯地面飞行控制中心发言人谢尔盖·戈尔布诺夫的观点与法国同行不尽相同，他认为“哥伦比亚”号航天飞机事故将使国际空间站面临严峻考验，因为将故原因完全调查清楚可能需要几年的时间，几年内美国所有的航天飞机的发射可能被全部取消。未来一段时间内将只有俄罗斯的“联盟”飞船可以向国际空间站送去机组人员，这将是个非常严重的问题。因为一旦俄载人飞船的发射也被取消，空间站上进行的所有实验将受到严重影响，甚至被迫停止。戈尔布诺夫说，如果美国不尽快恢复其航天飞机的发射，那么2004年国际空间站的建设计划将处于危机状态。
世界第二位、非洲首位太空游客南非因特网富豪沙特尔沃思在听到美国航天飞机出事的消息后大吃一惊，他对南非《星期日报》说：“我的心和那些宇航员的家属同在。”他说，美国宇航局是一个非常专业的机构，它应该已经采取了各种措施来避免事故的发生。
印度空间研究组织主席卡斯图里兰根向记者发表谈话说，印度对“哥伦比亚”号航天飞机失事感到悲痛，有关国家应从中吸取教训，但此次事故对印度空间开发计划不会产生什么影响。据这个组织的发言人透露，印度计划于2005年把一个无人太空舱射入月球轨道，印度空间研究的重点是通讯和遥感，目前还没有载人航天的计划。曾在这一组织任职的著名科学家拉詹说，科学家们太空探索本身就存在风险，科学家们只会从事故中吸取经验教训。自从前苏联于1957年把第一颗人造卫星送上太空以来，空间科学一直在进步，而不是倒退。
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