迄今为止，反恐战争的直接开支已达650亿美元，其中300亿是用于阿富汗，其余则用于本土防御。从历史上看，这场战争的规模并不大，下一年度的防御开支最多不会超过国民生产总值的4%，而在二战期间，这一比例高达40%，朝鲜战争结束之际防御开支的比例是15%，冷战时期(期间没有发生过大战)国防开支最高的一年是1986年，比例是6.5%。尽管派驻作战地区的部队人数有限，而且每次战争伤亡也不大，但美国人始终对战争怀有一种健康的忧虑和敬畏之情。
这次对伊战争的直接费用不会象上述数字那么高，不过会高于海湾战争时期美国纳税人最后分摊的费用。海湾战争总支出按2003年的价格计算是800亿美元，但当时很多无法派兵或不愿派兵的国家承担了其中很大一笔费用。而且，当时的真实情况是，战争的开支是被夸大了的，那场战争对我们来说实际是一场赢钱的战争。人们容易忽略的一点是，一场战争的真正开支应该是在军队的日常开销之外的额外开支。从这方面来说，动用预备役部队的费用也并非我们想象得那么高昂，因为即使在常规年份，也会有征调预备役部队的情况，比如一些特殊的军事演习会动用成千上万的预备役部队，而他们的工资水平与正规军完全一样。所以，在额外开支中，真正的大头是部队的运输费用(主要是海空两路)和临时驻扎费用(海湾战争中主要是帐篷)。武器的费用日益减少，原因是炸弹越来越精密，而且使用的方式越来越高明。迄今为止，美国军队在海湾战争中的军事行动与他们通常在海外进行军事演习时所作的一切并没有多大差别。加上最近派驻海湾的部队，到二月份那里的美军总数已经达到15万人，这会导致费用的增加，不过，从人数而言这支部队只有1991年所动用部队的三分之一，所动用的预备役部队也还不到1991年时的四分之一。
至于在伊拉克长期驻军的费用，我们不应该忘记，伊拉克已经探明的石油储量有一千亿桶，而且政府利用石油收入产生的腐败和滥用行为也有待克服，所以美国的行政机构可以很快做到提高伊拉克人民的生活水平，并支付占领军的费用(可以为他们提供一些新的兵营，以后再把这些兵营移交给未来的伊拉克部队)。
但对伊战争的间接费用可能十分昂贵，其中包括：乘飞机出游的机会减少，正常的休假被取消，石油价格的变动，还有一项很可能的是恐怖主义袭击增加。当然，这一切都取决于战争的持续时间及其最终结果。如果历史可以做我们参考的话，那么可以说战争将会很快结束，伊拉克人民将乐于见到我们的到来。但历史发生错误的例子也比比皆是，所以风险依然存在。
反恐战争在经济方面的主要影响仍将存在，这表现为对航空和旅游业的破坏。美国航空业在2002年损失了80亿美元，——全球航空业总计损失130亿美元。虽然航空业在9·11之后迅速采取了削减航线、降低成本的做法，抑制了下滑的势头，但预计2003年该行业损失仍将达到至少40亿美元。如果恐怖分子的袭击得逞，那么航空业还将进一步萎缩，损失还将增加。与此同时，旅游业也遭受了沉重打击。整个2002年，美国的外国游客人数减少了20%，全球旅游业在需求方面则降低了将近3%。在美国，旅游业的成本也在增加，因为机场的安检措施加强，这同时也给旅行带来了很大的不便，而且还会持续很长一段时间。现在又开始流行汽车旅行，——事实上，汽车旅行其安全性与飞机是差不多的，它取决于司机的年龄和车子的性能。
对伊战争对美国经济也会带来正面影响。按照原先的设想，对伊战争将尽可能不毁坏伊拉克的基础设施，然而，那些基础设施在伊拉克荒废了至少有十年时间，期间一直没有得到维护，可以想象，重建工作既然必须仰赖伊拉克以外的资源，那么多数订单都会落到美国公司手里。举例来说，单单是封闭伊拉克1991年在科威特放火引燃的750口油井，其价格就是15亿美元，而其余的清除工作还要花费将近40亿美元。这些钱多数都被外国公司得到，其中美国又占得了绝大多数。但这次伊拉克人是否会在自己的油田里放火，这还是有疑问的。即使萨达姆下命令进行全国性的破坏，他的命令除了少数地方以外，也不会得到执行。1945年阿道夫·希特勒曾经做过同样的事情(他说“德意志人民配不上我”)，但他的话基本上没有得到遵守。伊拉克很有希望成为中东地区规模最大、最有活力和创新能力的经济强国，它的人民教育程度较高，有真正的企业文化和丰富的石油矿产，现在他们所需要的只是摆脱萨达姆和他的社会复兴党。
对伊战争会促进美国的武器销售，军队的武器装备也有机会一显身手，我们可以看到各种最新的武器登场亮相，这势必会使美国的武器销售再上一个台阶。从1991年海湾战争以来，美国的武器出口总额已达1000亿美元；但另一方面，俄罗斯也很有竞争力，它可以以几乎一半、甚至三分之一的价格出售大致相当的武器，2001年，俄罗斯的武器销售总额是50亿美元，超过美国的46亿美元。不过，美式装备在阿富汗的辉煌表演使得美国的武器再度产生了吸引力，虽然它的售价更加高昂。此外，外国的买主更是排队等候着美国最新制造的F-35战斗机，据说在未来十到二十年内，这种机型将牢牢控制战斗机市场。现在，中国和印度是武器市场(尤其是俄国产武器)上的两个大买主，，与之对应，北约各国——作为美国盟友，他们可以不受出口法律的限制——就竞相购买美国的高科技武器。所以如此，原因部分在于一种国家荣誉感，总希望能跟上美国在武器更新方面的步伐，另一方面也是出于现实的考虑：和美军并肩作战，你必须具备最先进的装备，否则你就要做好准备，给美国人打下手。
对伊拉克的军事行动有助于使航空业摆脱困境，现在，机场的工作人员、包括作为预备队的人员都必须上岗，这将改善由于航空业萧条而导致的失业问题。
但要在朝鲜打一场战争，那就是另一回事了。为了维持在南韩的37000名美军，我们一年需要花费30亿美元。虽然北韩在军队人数上占优，接近韩国的两倍(110万：65万)，但南韩的武器装备更加先进，而且随时可以投入战斗。整个非军事区周围的地形都是崇山峻岭，易守难攻。北方声称他们早已做好布署，动用了数以万计的突击队，还装备了化学武器。从最低限度来说，北方可以给南方造成相当的破坏，但最终仍然会失利。而且，和五十年代不同的是，现在南方部队可以承担大多数的作战任务。就此而论，如果再打一场朝鲜战争，美国大概要花费100—1000亿美元，具体的数字要取决于营养状况不佳的北方部队具备怎样的才智和决心——已经有美国人注意到，在非军事区旅游观光点站岗的那些朝鲜士兵过去都是体格魁梧，而这两年明显变得越来越骨瘦如柴。而战争虽然会对南韩经济造成严重的破坏，但这不足以影响到生产能力已经过剩的世界经济。
但美国经济可能会遭遇其他一些潜在的危险。比如恐怖分子可以很容易让北美的肉牛感染口蹄疫。这样的感染一旦发生就不容易消除，这将对年产值500亿美元的牛肉业、甚至整个经济都造成很大的冲击。此外，还有通过邮件传播的炭疽病，会污染很多工作场所。2001年发现的炭疽菌，因为消毒、减产和治疗而造成的损失就达几十亿美元。如果它的攻击更隐蔽一些，范围再广一些，那么它至少要花去我们上千亿美元。基地组织正在设法掌握遗传工程的技术，不过这也会给他们带来很大风险，因为这方面设备和人力的组织工作是很容易留下破绽给人发现的，而且基地组织还需要有国家接纳他们做这方面的工作。网络战情况类似，不过，正像我在《未来的战区》一书中写得那样，网络战比的既是数量，也是质量；而就专门的网络人才而论，穆斯林世界无论在数量还是质量方面都极为贫乏，而多数精通网络的穆斯林教徒显然不会有意去毁灭自己的生活世界。所以，虽然说他们有可能聚集一批网络黑客，但这种黑客都成不了大器，按照我的看法，他们最多添一些小麻烦，给报纸制造一些廉价的头条新闻而已。
新的军事技术应用到战场的同时，也会加速它在民用方面的使用。比如，无人航空器由于在价格和性能方面的优势，最终必然会取代民用直升飞机。不过，伊拉克所使用的全球定位系统(GPS)干扰发射台，也会使GPS技术的推广受到限制。
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