本报驻泰国特派记者孙伟
2月18日，此间媒体爆出一则新闻，引起人们极大关注：一块寄存在泰国暹罗商业银行保险柜中的巨型红宝石不知去向。这块外观为紫红色、不透明且未经切割的宝石，重21.8公斤(10.9万克拉)，长30.3厘米、宽19.3厘米、高28厘米，体积像一台小电视机，预估价值2.07亿美元。这块红宝石有一个泰国人非常熟悉的名字“猜唷”(泰国人欢呼、喝彩时的发音
，含有“胜利”之意。人们在聚会饮酒干杯时，通常连呼三声“猜唷”)。这起红宝石案涉及三个国家，整个故事的曲折离奇比好莱坞电影情节毫不逊色。故事的主要角色是新加坡UPF国际公司、老挝政府官员和目前持有宝石的神秘人物。
故事缘起于老挝政府计划修建一条铁路。老挝目前没有铁路，许多外国游客要到世界闻名的老挝旅游胜地琅勃拉邦，只能先飞到老挝首都万象，然后转乘老航的小型飞机前往，据称其安全保险系数并不高；游人也可以从万象乘汽车经过约200公里的险象环生的公路前往。
在2001年，老挝政府就计划修建一条万象至琅勃拉邦的铁路，这条铁路若再向南延伸10余公里，跨过湄公河就可与泰国廊开府铁路接轨，从而与东南亚铁路网相连，成为拟议中的未来泛亚铁路的一条分支。这条铁路若建成，对于老挝的经济、社会发展具有非常重要的意义。
2001年5月，老挝政府官员卡姆攀·班雅翁代表老挝政府与新加坡UPF国际公司签约，由UPF公司承建这条铁路，预算造价2.2亿美元。为表示诚意，UPF公司先期垫付50万美元作为勘察设计费用。卡姆攀则拿出上述红宝石给UPF公司作为抵押。卡姆攀声称他在1995年就已是这块宝石的主人。依据双方达成的谅解备忘录，卡姆攀于2001年6月29日将红宝石“猜唷”寄放在泰国具有悠久历史的暹罗商业银行保险柜中，直到完成铁路工程为止，押期暂定6年。双方约定，只有卡姆攀本人和他授权的人才能打开保险柜。
一个月后，卡姆攀签署一份文件，授予UPF公司的台湾籍股东史蒂文先生和泰籍股东玛琳妮小姐合法权力，由他们“控制”这块宝石。但仅仅过了一个月，即2001年8月，这两位UPF公司股东即向泰国警方报案，说存放宝石的保险柜曾在未经他们许可的情况下被人打开，里面的文件被人复印。
当时，卡姆攀曾写信向UPF公司道歉，说明他曾授权给宝石的“惟一的真正主人”开保险柜。玛琳妮小姐收到信后于2001年9月前往暹罗商业银行查看保险柜。她惊愕地发现，他们租用的这个保险柜的户头已被关闭，保险柜的租用权已属于该银行的其他客户，宝石“猜唷”已下落不明。
据报道，暹罗商业银行曾于去年10月致信UPF公司，说明那块宝石已“遗失”，但两个月后又改变说法，称宝石其实是在它的“主人”手里，那个人是与卡姆攀共同注册为宝石主人的人。宝石的“真正主人”究竟是谁，宝石目前到底在何人手里，至今还是个谜。
面对这种状况，史蒂文和玛琳妮曾要求泰国政府干预，但泰政府当时并未当回事。两人又曾想向泰国法庭提起诉讼，但又怕费时数年仍无结果，因而作罢。近日，两人又向泰国驻新加坡大使馆提出要求，终于得到泰国外交部同意展开调查的答复，但何时开始调查以及如何调查，泰外交部还没有个说法。截至目前，UPF公司已为勘察设计万—琅铁路花费了400万美元，如果“猜唷”找不回来，公司将蒙受巨大损失，史蒂文和玛琳妮因此正急得如热锅上的蚂蚁，而老挝计划中的首条铁路也可能因此“泡汤”。《环球时报》
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