新华网北京3月16日电(记者王龙琴)美国总统布什、英国首相布莱尔和西班牙首相阿斯纳尔16日在位于大西洋
中部的亚速尔群岛举行会晤，讨论伊拉克问题。
绚丽多姿的亚速尔群岛位于葡萄牙大陆以西约1，600公里处，距美洲东海岸4，000公里，东接西欧和地中海
，西向北美，南向非洲和南美，地处欧美与中东要冲，控制着大西洋的航道，素有“永不沉没的航空母舰”之称。
亚速尔群岛是葡萄牙领土，整个群岛由9个岛屿组成，分为东部、中部和西部三个岛群，被称为葡萄牙在“大西洋的
九个女儿”。其面积为2，335平方公里，人口236，500(1992年)，居民多为葡萄牙人后裔，多信奉天主教，
通用葡萄牙语。首府为圣米格尔岛上的蓬塔德尔加拉。
据史料记载，亚速尔群岛是葡萄牙航海家于1427年第一次发现的。由于群岛多天然良港，土地肥沃，葡萄牙1439
年开始向这里移民。到15世纪末，所有岛屿均有人居住，并与葡萄牙建立了良好的贸易关系。1580年至1640年，此
群岛曾隶属于西班牙，是西班牙船队从西印度群岛返航途中的集结地。1832年，亚速尔群岛建立新政体。1895年，各
区域拥有了有限的行政自治权。亚速尔群岛现在是葡萄牙统治下的一个自治区，具有与葡萄牙本土行政区同等的地位。自亚速
尔群岛被发现数百年以来，一直是兵家必争之地。在这里，英国和西班牙舰队在十六世纪末叶进行过一场闻名于世的海战。在
第二次世界大战期间，希特勒陈兵亚速尔水域，同美、英舰队进行过殊死大海战。战后，亚速尔群岛更成了欧、美、非三大洲
之间重要海空航线的中继站。(完)
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