3月30日，伊拉克战争进入第十一天。由于遭受伊拉克军民不断伏击和燃油不足等原因，美军先头部队第三机械化步兵师目前仍在距巴格达约80公里的卡尔巴拉地区。而被困在纳西里耶的美国海军陆战队难以向北推进，在等待援兵。与此同时，美英联军3／4的空袭对准在巴格达周边地区的共和国卫队，特别是其中的精锐“麦地那”师，以扫清从南部进攻巴格达的障碍。

　　几天以前，英国首相布莱尔曾预测，同“麦地那”师即将进行的决战，将成为联军推翻萨达姆政权之战的“关键时刻”。“麦地那”师1万余人，现拥有270辆T—72、T—55坦克，250辆装甲运兵车和大约60门火炮，还有SA—14、SA—16便携式防空导弹。该师参加过两伊战争和1991年的海湾战争。

　　据报道，3月27日凌晨，伊军主动出击。“麦地那”师突然出动该师近1／3官兵，搭乘1000多辆军车从首都巴格达南下，直指卡尔巴拉，袭击围攻巴格达的美军先头部队第七骑兵团。实际上，这支伊军并不是企图与美军交战，而是利用沙尘暴的恶劣天候，重新部署而已，所乘坐的也是轻型车辆，其中还有一些民用车。

　　美军中央指挥部接到共和国卫队出动的情报后，立刻命令第十一直升机攻击团全体出击，美军的A—10“雷霆”攻击机、与英军的“旋风”战斗机也轮番出动，轰炸通往卡尔巴拉公路上的共和国卫队车队，赶来助战的B—52轰炸机投下了重磅炸弹。伊军也进行了猛烈反击。美军中央指挥部发言人布鲁克斯准将宣称，“伊军这支车队几乎全部被联军摧毁”。

　　战斗结束后，负责伊拉克地面战争的美军第五军总指挥华莱士中将承认，美军没有料到“麦地那”师和伊方游击队是“如此之顽强”。他首次透露，在27日第十一直升机攻击团对“麦地那”师的战斗中，美军的损失也十分惨重。一架“阿帕奇”直升机在起飞时坠毁；另一架被击落，两名飞行员被俘虏；33架直升机遭到不同程度的损坏，其中只有7架在维修之后可以重新执行任务。第十一直升机攻击团共有100架“阿帕奇”直升机，1／3受损。至于为什么会有这么大损失，一位军官解释说，很明显“敌人的联系手段非常高明而且有效”。伊拉克军队在各个地点都安排有观察员，通过“手机或报话机”随时向部署在屋顶或阳台上的狙击手通报美军直升机的飞行方向、飞行速度，让他们提前作好开火的准备。华莱士说：“我们在对付这样一个国家，这里每个人都有武器，他们在同一时间内一齐朝天空开火。打这样的仗真的很困难！”

　　28日夜间，在卡尔巴拉以北地区，美军第101空中突击师攻击了“麦地那”师。美军声称“取得了胜利”，摧毁了伊军约25辆坦克和装甲车。这是第101空中突击师进入伊拉克以来，首次参加的大型战斗。同一天，正在伊拉克战场的3名美军高级将领华莱士中将、指挥海军陆战队的康韦中将以及美军中央司令部负责协调行动的迈基尔南中将在伊南部的某处基地举行会议，专门协商如何对付萨达姆的嫡系部队共和国卫队。

　　这次会议集中讨论了联军应该以什么方式、在什么时候打击拥有六个师兵力的共和国卫队。这六个师目前已在巴格达周围形成了一道防卫圈：位于巴格达南部和西部的“麦地那”和“汉谟拉比”两个师；位于巴格达东部的“大巴格达”和“召唤”两个师；以及位于巴格达北部的“阿德南”和“尼布甲尼撒”两个师。这次会议特别讨论了如何对付“麦地那”师。华莱士和他麾下的陆军第三机械化步兵师和第101空中突击师的主要打击重点是“麦地那”师。第五军负责作战行动的希克斯上校解释了为什么击溃“麦地那”师是成败的关键。他说：“‘麦地那’师是萨达姆投入最多训练、最多资金以及装备最精良的一个师。”

　　这些指挥官最担心的是，“麦地那”师以及其它共和国卫队可能正在准备以化学武器保卫自己的阵地。这些部队还装备了芥子气以及VX神经毒气一类的化学武器。

　　据悉，与美军几次交手后，为了保存实力，“麦地那”师加固了防御工事，采取了化整为零的战术，将其主力分散部署，随时准备迎战美军。而美军与“麦地那”师的较量也将成为近期战事的焦点。

　　(本报华盛顿3月30日电)

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