新华网北京4月17日专电据美联社16日报道，早衰症是一种罕见的、可引起儿童在10多岁就衰老或死亡的疾病 。科学家目前已发现该病是由基因突变造成的，这一发现可能有助于对正常衰老的研究。

　　美国国家人类基因组研究所负责人弗朗西斯.科林斯在本周的《自然》杂志发表文章说，早衰症是由一个DNA分子 被错置造成的。人类基因组包括约30亿个DNA单位。

　　患早衰症的儿童出生时看起来相当正常，但在18个月时开始表现出早衰的特征。这些特征包括皮肤变皱、骨质疏松 等，不少儿童在4岁就开始谢顶。但美国一些科学家也指出，患早衰症的儿童经常会表现出过人的智力。世界平均每400万 到800万人中就有1人患早衰症。(完)

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