《世界新闻报》特约撰稿士元
在本次伊拉克战争中，美军近七成的军事情报来源于其部署在太空中的各型侦察卫星。这些卫星包括可以从事可见光、红外线照相的“锁眼-12”系列卫星；可以利用成像雷达克服恶劣气象条件进行侦察的“长曲棍球”雷达影像卫星以及用于电子信号侦察的“军号”系列电子侦察卫星。
“锁眼-12”光学成像侦察卫星
从伊拉克战争开始前到现在，美国一直利用“锁眼-12”光学成像侦察卫星对伊拉克进行侦察。目前在轨运行的“锁眼-12”光学成像侦察卫星，是在“锁眼-11”卫星基础上改进而成的，也是目前世界上功能最强的光学成像侦察卫星。首颗“锁眼-12”卫星于1990年2月28日发射升空，至今已经发射了5颗。“锁眼-12”卫星上的CCD相机的地面分辨率从“锁眼-11”的0.15米提高到0.1米，这意味着通过它拍摄的照片，可以分辨出地面上任何一种武器装备的型号。卫星上CCD相机的瞬时观测幅宽从“锁眼-11”的2.8公里～4公里提高到40公里～50公里。如此大的瞬时观测幅宽则赋予了卫星把握整个战场局势的能力。“锁眼-12”还增装了红外热成像仪，从而改善了卫星的红外观测能力，这意味着该卫星能够侦察导弹发射、识破利用树林和灌木丛进行的伪装。在防护方面，该卫星采取了“防核效应加固手段”和“防激光武器保护手段”，增装了防碰撞探测器，这3种手段是首次运用在成像侦察卫星上。这些防护手段的主要功能是使卫星能够对付可能出现的敌方“激光反卫星武器”、“高空核爆炸”和“动能反卫星武器”等，提高卫星的生存能力。最后，“锁眼-12”卫星比“锁眼-11”卫星增装了约4吨燃料，加强了机动变轨能力，以适应新的作战要求；卫星工作寿命也由3年增加到8年，但卫星重量已经达到17吨以上。不过，“锁眼-12”也存在先天不足。其最大的缺点是只能在天晴时提供信息。在雨天、雾天或多云时便无能为力了。例如，1999年北约空袭南联盟时由于当地天气恶劣，“锁眼-12”经常成为“睁眼瞎”。
“长曲棍球”雷达成像卫星
“锁眼-12”卫星受气象条件制约的问题是无法回避的。在本次伊拉克战争中，战区不仅沙尘暴肆虐，伊军还点燃了不少灌满石油的壕沟，产生了很多烟雾。“锁眼-12”卫星的应用受到很大影响，美国的“长曲棍球”雷达成像侦察卫星因此大放光彩。1976年末，时任中央情报局长的乔治·布什批准对“长曲棍球”系列卫星的研制工作，从而启动了美国雷达成像侦察卫星研制计划的实施。1988年12月2日，美国将第一颗“长曲棍球”雷达成像侦察卫星发射上天。迄今为止，这种卫星已发射了4颗，其中后2颗是在前2颗基础上的改进型，它们的雷达成像质量有所改善，现正在轨服役。2颗“长曲棍球”卫星配对工作可以反复侦察地面目标，它们不仅适于跟踪舰船和装甲车辆的活动，监视移动式弹道导弹发射架的动向，还能发现伪装的武器和识别假目标，甚至能穿透干燥的地表，发现藏在地下数米深处的设施。
“军号”电子侦察卫星
在伊拉克战争中，美国使用各种电子侦察卫星对伊拉克进行了全方位侦听，截获其所有暴露的电子信号。目前，美国主要使用“军号”等型号的第4代电子侦察卫星来达到上述目的。美国于20世纪90年代研制了名叫“军号”的卫星，从1994年至今已发射了至少3颗。美国发射“军号”系列电子侦察卫星，主要目的是把窃听范围扩大到纬度较高的俄罗斯和中国北部地区。它装有复杂而精细的“宽频带相控阵窃听天线”，天线展开后的面积有一个足球场那么大。这种大型天线可同时监听上千个地面信号源，连俄罗斯潜艇基地与其核潜艇舰队之间的通信都能窃听。在这次战争中，伊军的每一枚导弹的发射、每一辆坦克的出动或每一部雷达的开机，都逃不出美国的严密监视。所以，伊拉克尽量不用无线通信方式，或利用无线通信方式传输假情报。在现代战争爆发前，电子设备的启用次数、工作时间等都会出现异常，从而成为战场电子侦察的重要线索。1990年7月29日晨，美国电子侦察卫星就发现伊拉克苏制TALL KING雷达在停用数月后突然开机使用。根据当时的形势，美国情报专家分析认为伊军可能会有大的举动。因此，他们就用电子侦察卫星跟踪收集伊军军用通信、化学武器、中程导弹等的部署信息，使美国决策当局及时掌握伊军入侵科威特的情报。由于电子侦察卫星可掌握敌方雷达等电子装备的布防情况；辅助弹道导弹预警工作；评估打击效果和第三国的介入程度，为战略决策提供依据，因此，它正日益受到各军事大国的青睐。
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