中国日报网站消息：人类似乎越来越没有安全感了。前不久，炭疽闹得鸡犬不宁；近来，“非典”又搞得人心惶惶；而此时，美国科学家却已经将他们的注意力转向了第三种致命病毒——西尼罗河病毒。
1999年，美国发现了首例西尼罗河病毒感染病例。此后，西尼罗河病毒在美国本土呈现蔓延趋势。2002年，病毒在东部人口密集的马里兰、弗吉尼亚和华盛顿特区先后爆发，共
有11人感染后不治死亡。
科学家现已知道，西尼罗河病毒的原始传播是通过一种分布在北美和欧洲地区的名叫“库蚊”的长毛蚊子。据美国疾病防治中心公布的统计数字，去年在盛产库蚊的路易斯安那州，有329人感染了西尼罗河病毒。美国卫生部门后来对最早发病的马里兰、弗吉尼亚和华盛顿特区3地的湖泊进行了检测，发现有库蚊滋生的307处湖泊都带有西尼罗河病毒。
一些专家分析指出，今年美国灭蚊的形势比去年更加严峻，因为去冬今春的湿润天气给库蚊繁殖创造了良好的条件。不过，各地在吸取以往灭蚊经验的基础上，都已做好了打一场硬仗的准备。美国乡村还专门聘请了昆虫学家和生物学家，负责监测病毒的传播。现在连从未组织过灭蚊活动的城镇，这次也出台了一系列专业灭蚊计划。据专家介绍，如果发现病毒后再喷洒灭蚊药就已为时太晚，因此灭蚊工作应该开始得越早越好。
科学研究表明，人、畜、禽在被携带病毒的库蚊盯咬后，三者之间发病概率依次是由弱到强，因此鸟类是最容易感染病毒的动物。最近，华盛顿国家动物园特意给园内饲养的每一只鸟打了抗病毒预防针。2001年，该动物园的一批乌鸦就因感染病毒而死亡，去年，又有20只鸟和一只海豹死于可怕的病毒魔掌。
由于医学界尚未研制出能够抵抗西尼罗河病毒的抗生素，染上该病后基本上无药可治。目前，科学家提出的防病建议是：外出穿上驱虫服装，随时清除住宅周围的积水，经常喷洒杀虫剂。
西尼罗河病毒的潜伏期一般为3-12天，感染者初期没有明显症状，少数患者会出现头疼、咽喉疼痛或肌肉酸痛这类轻微的病症，只有不超过1%的人需要入院治疗。而一旦病毒发作，感染者会患上致命的脑炎。(欧焓)
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