“哥伦比亚”号仅有幸免者:科学实验用的线虫 | ||
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http://www.sina.com.cn 2003年05月02日09:37 新华网 | ||
新华网华盛顿5月1日电(记者毛磊)美国“哥伦比亚”号航天飞机2月1日在返航途中解体坠毁,7名宇航员全部 遇难,但航天飞机上用于科学实验的成百上千只线虫却幸运地活了下来,成为这一事故中仅有的幸免者。 美国《华盛顿邮报》1日报道,几个星期前,搜索人员在“哥伦比亚”号残骸中找到了几个金属容器,这些容器随后 运抵美宇航局肯尼迪航天中心。专家们近日将其打开后发现 肯尼迪航天中心发言人布鲁斯.白金汉称,据他所知,这些线虫是迄今在“哥伦比亚”号残骸中找到的仅有的还存活 着的实验生物。“哥伦比亚”号上曾搭载了近60项实验,涉及蜘蛛、蜜蜂、鱼和蚂蚁等各种生物,其中包括中国学生设计的 蚕吐丝结茧实验。 线虫体积很小,和针头差不多,生命周期很短。“哥伦比亚”号上的线虫实验,主要是为了测试一种新型的人工合成 营养物质。专家们的初步研究显示,新找到的线虫中一部分可能是最初随“哥伦比亚”号上天的“原班人马”,但另外一些估 计是繁殖四、五代后的产物。这些线虫栖身的容器原本安放于航天飞机中部一个小实验舱中。专家们说,这些容器在实验舱随 航天飞机一块解体的过程中,可能被四散抛掷,也许因此得以在高速运动及与地面的剧烈撞击中幸免于难。 俄亥俄州立大学生物学家萨克博士表示,线虫能够幸存让人吃惊。他说,从中也许可以恢复部分实验数据,而这是科 学家们绝对没有料到的,因为他们曾以为“哥伦比亚”号失事后,“一切将化为泡影”。(完)
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