在英国人心目中，刺猬是种不同寻常的小生灵。它长着一副惹人喜爱的模样——小小的湿湿的翘鼻子、明亮而传神的黑眼睛和铠甲般的硬刺，再加上它那变化无常的小脾气，令很多英伦三岛的女士对它宠爱有加。但是最近，在苏格兰北部的尤伊斯特岛上，刺猬却似乎有些失宠了。
尤伊斯特岛上气候多变，还分布有很多浅水湾，对于刺猬来说，这里就是它们的天堂
。上个世纪70年代，有人把它们带到岛上，开始在自家花园里放养。几十年来，由于环境舒适，而且没有天敌，小家伙们快速繁衍，如今已经到了泛滥的地步。
随着出没在乡野浅滩、草坪花园的刺猬日益增多，当初对它们颇有好感的岛民现在已变得熟视无睹了。居民科林·麦克米兰说，他对刺猬已根本没有了当初的热情。一想到它们，脑海里闪过的首先是夜间开车不小心碾过的刺猬尸体，但是他一点都不感到可怜。30年前，当这些刺猬刚刚来到岛上的时候，这里的浅水湾里还生活着很多水禽。不幸的是，刺猬来了，这些鸟却成了牺牲品，因为刺猬偷吃它们的卵。于是，鸟的数量逐年锐减，再也看不到它们在水边飞舞、觅食的情景了。
面对刺猬带来的灾害，一个名为“尤伊斯特拯救刺猬”的特别行动小组开始进驻岛上，他们建立了工作站，准备按照政府的计划在岛上捕捉5000只刺猬，然后将其空运到英国其它地方去。说起来容易，但是真做起来可不简单，岛上恶劣的天气严重地影响了工作进展。此外，由于刺猬是夜行性动物，生性胆小，初来乍到的捕捉小组开始有点手足无措。3个晚上过去后，他们才捉到了5只，其中还包括一只把刺扎在了篱笆上受伤的刺猬。为了在雨季到来前完成任务，更有效地进行捕捉，特别行动小组向岛上居民发出了“悬赏捉拿”的告示：抓到1只刺猬，会有8美元赏金。但是，不知是奖金太少，还是难度太大，应征者寥寥无几。
相对于“尤伊斯特拯救刺猬”小组准备让刺猬“迁徙”的做法，另一个名为“苏格兰自然遗产”的组织表示了不同的看法。他们认为，倘若把刺猬集体搬家到大不列颠岛上，它们势必将面临天敌——獾的威胁，继而难以生存。因此，这个组织提出向捉到的刺猬体内注射毒剂，对其施行安乐死。该组织发言人说，“人们都认为这么做太残忍，但这其实要比放之野外被捕杀更人道”。
无论怎样，“刺猬本身是无辜的”，英格兰一家野生动物医院的兽医福罗斯特女士提出了全新的解决之道——领养。在她的呼吁下，已有数千名英国人填写了领养申请表，甚至还有来自澳大利亚的援助者，他们准备把这些来自尤伊斯特的刺猬从织网和针筒下“营救”出来。
李方
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