30家著名跨国公司遭遇千亿美元索赔

http://www.sina.com.cn 2003年05月20日07:32 新华网

　　美国著名律师艾德·费根19日向纽约市地方法院提起诉讼，正式起诉包括IBM、壳牌、瑞士银行、花旗银行、JP摩根在内的30家大型跨国公司，指控它们在南非种族隔离时期为当时的白人政府提供帮助，迫害了大量黑人。费根自称为数万名南非种族隔离受害者受理此案，向30家公司索赔共计1000亿美元。

　　这起官司主要依据的法律是美国1789年制定的《外国人侵权诉讼法案》。该法案规定，任何个人都可以对在美国从事商贸的公司就侵犯它国公民权力问题进行起诉。

　　早在一年前，费根就成了美国媒体关注的焦点之一。他当时将瑞士银行、瑞士信贷银行、花旗银行和UBS银行等大型金融公司列为被指控的对象，并且表示，这些公司在当年南非白人政府遭受国际制裁期间，仍向白人政府提供巨额贷款及进行涉资数以10亿美元计的其他业务交易，违反了联合国于1962年通过的“要求所有成员国与南非断绝外交、贸易及运输关系”的决议。

　　费根最早的索赔金额是513亿美元，然而，由于当时手头掌握的资料十分有限，费根不得不将起诉时间延后。此外，他还开通了一条投诉热线，接受曾经遭受种族隔离迫害的南非黑人的投诉，并且借此收集证据。此后，费根将指控对象增加到30个，将索赔总额升至1000亿美元。而且，他不再单单和金融业的公司“过不去”，从事计算机制造业的美国IBM公司也上了他的“黑名单”。起诉书指出：早在1952年，IBM与其他的一些美欧计算机公司为推行种族隔离制度的南非当局提供了计算机技术。

　　该案涉及的30家公司都是实力很强的跨国公司，除了上述的IBM、壳牌、瑞士银行等，还有分列德国商业银行界第一、三、四位的德意志银行、德累斯顿银行和德国商业银行，以及美国JP摩根公司、法国里昂信贷银行、美国福特公司等。

　　对于这样的起诉，30家跨国公司大都没有公开。最早被起诉的两家瑞士银行的发言人只是简单评价说：“这样的指控是荒谬的。”实际上，对于瑞士银行来说，美国律师费根已经是他们的熟人了。早在几年前，费根就成功地帮助纳粹大屠杀幸存者及其后裔向瑞士银行索取了12.5亿美元赔偿。

　　但是，这场官司最终将如何结束还十分难说。费根的一位助手表示：“我们没有十足的信心。”毕竟，他们的对手是世界上30家实力强劲的大型公司。南非政府对于这场官司虽然没有声明反对，但是也没有公开表示支持。分析家认为，南非担心官司会影响政府与这些跨国公司的关系，从而影响南非引进外资的计划。

　　巨额索赔案获胜在美国并不是没有先例的。1998年，美国佛州多名消费者控告烟草公司“误导消费、危害健康”，并索要高额赔款。经过两年马拉松式的审理后，迈阿密法院陪审团裁定美国5大烟草公司应付给佛州70万烟民共1450亿美元的巨额赔偿。（文张鑫焱）（来源：中国青年报）

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