美国参议院20日经过投票，同意取消为期10年的不得研究和发展低当量核武器的禁令。所谓低当量核武器是指爆炸当量低于5000吨梯恩梯炸药的核武器，相当于二战时美国在日本广岛投下的那枚原子弹爆炸威力的三分之一。布什政府是在向国会提交的2004年国防预算案中要求取消这一禁令的。尽管国防部长拉姆斯菲尔德称，布什政府只是想研究这种武器，而不是发展、部署和使用这种武器，但是研究这种武器本身已经迈出了非常危险的一步。
如果取消这项禁令的议案在众议院也获得通过，经布什总统签署成法后，那将意味着人类向核战争走近了一步，因为美国政府模糊了核武器和常规武器的界限，增加了使用核武器的可能性。事实上，参议院同意取消研发低当量核武的禁令是与2002年1月布什政府出台的《核态势评估报告》一脉相承的。该报告建议，在某些特殊情况下，美国可以对俄罗斯、中国、伊拉克、朝鲜、伊朗、利比亚和叙利亚等七个国家使用核武器。在刚刚结束的伊拉克战争中，美国军方承认使用了贫铀弹。无疑，在以后“先发制人”的战争中，精确的小当量核武器将使美军获得绝对的战场主动权。
这项禁令的取消也意味着布什政府完全抛弃了“相互确保毁灭”（MAD）的核威慑战略。根据威慑战略，由于存在有能力造成对方不可挽回损失的两个集团，国家的领导者们就不愿发动核战争。因此在任何情况下，没有任何一个美国总统会决定“相互自杀”。然而，在当今主导美国外交政策的新保守派看来，“相互确保毁灭”既是不道德的———因为它造成无数平民死亡，也是无效的———因为它造成了核武器的相互平衡。因此，布什政府中的新保守派建议“分等级威慑”。例如，接受逐步升级的有限战争的原则，使用精确制导的战术核武器摧毁敌方军事设施。如此一来，美国可以根据需要对他国使用核武器，而又不必担心遭到他国的核打击，因为这将遭致美国毁灭性的核报复。
取消这项禁令也是与布什政府单方面退出《反弹道导弹条约》，执意部署国家导弹防御体系相辅相成的。就在美参议院投票同意取消低当量核武器研发禁令的当天晚上，布什政府公布了一份长达5页、名为“弹道导弹防御国家政策”的文件，强调美国有必要发展导弹防御系统，以阻止“敌对国家”和恐怖分子对美国可能发动的生化武器和核武器袭击。试想，如果美国建立了一把“绝对安全”的保护伞，那么它庞大的核武库就将成为悬在其他所有国家头上的一把利剑。讽刺的是，这样谋求“绝对安全”只会适得其反。首先，它必将刺激其他的核武器国家改进自己的核战略力量或者发展自己的导弹防御体系，从而引发新一轮的全球军备竞赛。道理很简单：美国的“绝对安全”必将导致他国的“绝对不安全”。其次，它将使国际社会珍视的核不扩散机制遭到毁灭性打击。正如美国参议院反对取消这项禁令的民主党议员指出的，美国研发低当量核武将损害美国阻止其他无核国家发展核武器的努力。此言一语中的。本报记者朱鸣
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