墨西哥中小学教科书上对于美洲人的起源是这样描述的：大约1万年前，亚洲蒙古人种向北迁徙并越过现在的白令海峡来到美洲北部的阿拉斯加，然后沿着北美洲西海岸向南继续迁移直至阿根廷的巴塔哥尼亚，从而完成了美洲人类的分布过程。
过去的100年，人类学家一直持有这种观点，而且历次考古发掘出的美洲古人类头骨在形态学上表现出来的一致性，即都表现为典型的亚洲蒙古人种宽圆头型，也不断为这一理论提
供支持。 然而，1959年墨西哥城出土著名的佩尼翁女人头骨后，情况便有了变化。这枚女性头骨呈现窄长头形状，与蒙古人种完全不同。2000年，牛津大学科学家采用新技术对头骨进行年代鉴定，发现头骨至少已有1.27万年的历史，超越了传统理论中描述的美洲人类起源的起点时间。
英国利物浦约翰·穆尔斯大学研究人员西尔维娅·冈萨雷斯对这一问题进行了长达6年的研究。她首先从形态学领域入手，证实佩尼翁女人头骨完全不像蒙古人种，而更类似于某种印欧人种，其中最接近数万年前生活在日本的阿伊努族人。至于阿伊努族人如何抵达美洲大陆，冈萨雷斯指出，日本发现的一些古独木舟与美洲土著人使用的独木舟非常相似，因此他们很可能是从海路辗转太平洋岛屿抵达白令海峡，并从那里向美洲进发，这一事件可能比蒙古人种到达美洲提前了1000年。
今年5月，冈萨雷斯与墨西哥国立自治大学的同行结束了为期一年的佩尼翁女人头骨线粒体DNA分析，初步结果与形态学分析结果相一致：佩尼翁女人的确来自亚洲。
冈萨雷斯认为，佩尼翁女人亚洲身份的确认至少将人类到达美洲的时间提前了1000年，而且对过去美洲人类起源的单一蒙古人种学说提出了挑战，同时也为人类曾分多次穿越白令海峡的说法提供了依据。（据新华社墨西哥城21日电）新华社记者叶书宏
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