任东来专栏

　　布什刚刚打完伊拉克战争，还没有来得及细细品尝胜利果实，就急急忙忙投身到国内另一场没有硝烟的战争中去：争取国会批准其庞大的减税计划，以刺激美国经济的复苏。显然，他不愿重蹈当年老爸的覆辙：打赢了一场海外战争，却因为国内经济问题丢掉了总统宝座。

　　虽然目前国会参众两院均是共和党的一统天下，但是，在减税问题上，布什并没有获得全党的一致支持。因为税收问题和刚刚结束的伊拉克战争实在有着天壤之别。如果说在外交问题上，布什可以以“国家利益”为由，挥舞“爱国主义”大旗，迫使国会绝大部分成员支持其对伊拉克的战争的话，那么，在税收等国内问题上，美国根本就不存在一个统一的国家利益，通常情况下，议员们很少买总统的账，他们完全从各自所代表的州或选民的利益出发，自行其是。这也是联邦制和总统制的美国不同于议会制的英国和中央集权制的法国的区别。尽管布什为推动自己的减税计划，使出了浑身解数，对共和党的议员软硬兼施，但是，最终结果还是不尽如人意。虽然参议院中共和党议员略占优势，但是，因为有若干共和党议员“反水”，在就减税法案投票时，居然出现了多年罕见的50票比50票的僵局，最终，副总统切尼不得不亲自出马，以参议院议长的身份投下了关键的一票。至此，切尼也总算是没有白作一回参议院的议长。顺便说一句，200多年前美国制宪先贤制定美国宪法时，定下的由副总统兼任参议院议长的“祖宗之法”，显然与美国人引以为豪的三权分立制度不符。

　　这个勉强通过的减税法案，已经把2月初布什提出的减税计划修改得面目全非。当时布什提议，未来10年减税7260亿美元，而现在参议院通过的法案中，这个数字是3500亿美元，几乎是拦腰一刀。参议院的行动还算客气的，接下来的众议院更是我行我素，与布什大唱对台戏，它在23日通过的法案中，又从3500亿美元中抹掉了300亿美元。

　　国会法案中砍掉的部分正是布什减税计划中的核心部分：对家庭、特别是有子女家庭的税收优惠和降低红利及资本收益税。有意思的是，国会通过的减税法案中，今明两年的减税数额居然比布什的最初计划还多：分别是610亿美元和1490亿美元，而布什原来的计划是350亿美元和1170亿美元。因此，如果说减税是为了刺激经济复苏，那么，国会显然不想让布什夺得头功。国会众议院两年改选一次，参议院也要改选1／3，当然只顾眼前利益。既然减税，当然在自己的任内多多益善，以赢得2004年选举的胜利。

　　同样，布什竭力推动减税计划的目的之一也是为自己的连任未雨绸缪。虽然国会减税的法案没有满足布什的要求，但是，布什仍然会成为这场减税战中的大赢家。如果经济改善了，他可以将它归功于他的减税计划；如果经济仍旧停滞不前，他可以归咎于民主党人反对并阻碍其最初减税计划的通过。至于庞大的财政赤字————9月30日本财政年度结束时，美国财政赤字将创下4000亿美元的历史之最。着眼于选举的政客，不论是来自白宫，还是来自国会山，都不会过多关心这个数字的。由此看来，庞大的财政赤字既是美国帝国的代价，也是美式民主的代价。

　　作者单位：南京大学—霍普金斯大学中美文化研究所

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