它发射子弹，其势猛如狂飙、急似骤雨，在1分钟内就从36个枪管发射100多万发子弹。这便是“金属风暴”。它在澳大利亚一问世，立即引起了各国军方的高度关注，一向在军事技术领域领先的美国也宣布放弃已研制多年、耗资110亿美元的“十字军战士”火炮系统项目，转而采用“金属风暴”技术。
乌贼引发的灵感
事情要从迈克·德怀尔说起。迈克·德怀尔是一位澳大利亚枪械爱好者。还在20年前，他在业余研究提高手枪发射速度时，试用种种机械办法，射速都没有太大提高。他心情不快，便去国家水族馆观赏海洋动物散心。
观赏中，一只乌贼鱼遇险喷墨逃生的情景牵住了他的思维，激发了他的灵感。乌贼鱼体内长有一个墨囊，里面贮满了浓黑的墨汁。每当它突遇强敌无法逃脱之时，一瞬间体内压力陡升，尔后一“击发”便立刻喷出一股浓墨，把周围的海水染成一片漆黑。在对方惊慌失措的一刹那，它趁机溜之大吉。乌贼的高压连续“发射”方式打开了奥德怀尔的思路。
奥德怀尔从根本上变革了传统手枪的设计模式，取消了再装填步骤，从而发明了世界上第一枝电子枪。它采用多管发射和电脉冲点火技术，发射小粒弹丸。那弹丸长约20毫米，是普通子弹的一半或更小，因此一枝枪管容纳子弹的数量大大增加。而电脉冲发射技术能使枪弹发射速度提高几百倍。与传统的机械式手枪相比，它的单管发射速率由2200发／分提高到4.5万发／分。专家们惊叹它的射速，称之为“金属风暴”。
“金属风暴”威力惊人
这项花了20年才研制成功的技术已经完全脱离了传统的弹道发射模式，不受机械部分的束缚。它的核心特征是在单个枪管内串联放置多个弹头，通过电子击发连续不断地将弹丸从枪管内“推”出来。在这个基础上，把数个乃至更多的枪管汇聚在一起，形成一个紧凑、完整的武器系统。因此，“金属风暴”系统在理论上可无限扩充，从而形成更惊人的弹药发射量，射速也就更加迅猛。目前，36管的“金属风暴”试验系统发射速度就已经超过了100万发／分！
采用“金属风暴”技术的武器没有任何活动的零件，没有单独的弹夹，不需要装弹和排弹，也不需要退壳装置。工作时，惟一的动作就是射出弹丸，一切控制完全依靠电子电路。当枪管中第一发弹丸被击发时，同一管中的后续弹丸在电路的控制下被锁死，防止在高温高压下因失控而发射。随后，电路将第二发弹丸“解锁”并击发，后续弹丸则继续保持被锁状态。然后依次重复这个过程，使枪管中的全部弹丸按顺序发射完毕。子弹威力是相当惊人。180颗子弹在短短的40毫秒内同时发射出来并把一扇门打得稀烂，让人感觉好像只有一颗子弹射出来似的。(青年参考曹福成)
