伊拉克战争之后，布什政府认为如今对美国的威胁来自于贯穿加勒比海沿岸、非洲、高加索、中亚、中东、南亚和朝鲜的“不稳定弧形区”，目前迫在眉睫的威胁是有组织的恐怖主义活动，而恐怖组织的据点常常设在一些偏僻的不发达国家，在以往的美国军事力量部署中，这是最薄弱的一环。而就目前看来，美国因此增加海外军事力量存在的可能性非常小，惟一能够依仗的就是靠美军强大的海空运输力量提高军队的使用效率。
在刚刚结束的伊拉克战争中，可以窥见美国军方新战略：更加重视对重要目标的精确打击效果；在战斗中注意扩大快速反应部队战术的使用范围；更加强调对特殊作战形态如巷战的研究和应对。为此，五角大楼着手调整本国和海外驻军的兵力部署，目的是要建立一支可在世界各美军基地轮流驻守的并且能够适应特种作战的军队。为了能更快地攻击偏远的恐怖分子窝点，拉姆斯菲尔德正把美军从美国本土、德国和韩国三个美军大本营分散到世界各地去（在这三个美军大本营的军队占到美国140万军队中的80％）。今后，小规模部队将驻到吉尔吉斯斯坦、菲律宾、新加坡、非洲东部和东欧等地。在部分基地，美军只会留数十人维持日常运作，等到冲突爆发时能够将其用作发动攻击的“跳板”——罗马尼亚、菲律宾和吉尔吉斯斯坦的基地都属这一类。有些基地则派兵众多，目标是要把美军攻击全球任何一个角落的时间由数个月缩减至数日甚至数小时。
基地遍布美军“生命线”
在这个所谓的“不稳定弧形区”中，美国一向视加勒比海为自己的后花园，遏制古巴是历届美国政府一直坚持的策略。非洲、高加索、中亚和中东地区是美国的“油库”，而自称拥有核武器的朝鲜则是萦绕在美国心头的梦魇。研究一下美军军事海运航线，可以发现：从巴林岛经北印度洋、马六甲海峡、新加坡至冲绳、横须贺，途经中国的香港与台湾附近海域，驻太平洋美军所需90％的石油须经这条中东至西太平洋远洋航线运输，它是驻太平洋美军的生命线，因此美国在西太平洋的主要军事基地都在这条线上。
东北亚、印度洋基地群是美军驻亚洲、太平洋、印度洋地区的第一线配置，由日本、韩国直到印度洋的迪戈加西亚岛上的基地组成，构成一条“岛屿锁链”式的“前沿基地”带，控制着战略地位十分重要的航道、海峡和海域。其中东北亚基地群由设在日本（含冲绳岛）和韩国的基地和设施组成。它控制着宗谷、津轻、对马三个重要海峡。这一基地群既可支援朝鲜半岛上的陆上作战，又可支援西北太平洋的海上作战。
美军在日本设立了横须贺、厚木和佐世保海军基地，佐世保作为美在日的第二大海军基地，美第七舰队的旗舰“蓝岭”号、“贝劳伍德”号两栖攻击舰就以此为驻地。美国海军陆战队在日本驻扎的主要基地有本州西部的岩国、冲绳岛的普天间等。美国空军在这一地区的主要基地有日本的横田、韩国的乌山等。美国陆军在这一地区驻扎的主要基地有韩国的汉城、日本的座间兵营等。冲绳岛可谓驻日美军的“兵营”，它处于东亚海上交通要冲，是驻日美军人数最多的地方（约2.5万人），占全部驻日美军的一半还多，指挥他们的是美国海军第3远征军司令部。这支部队是美国本土以外惟一一支可以对从夏威克到非洲好望角的广泛地区作出快速反应的部队，这样的远征军美国总共也才组建了3支。嘉手纳是美军在远东的战略空军基地。部署在该基地的作战飞机主要有3支F－15战斗机中队，一支预警机中队和8架KC－135空中加油机。这一地带的印度洋基地群，由设在迪戈加西亚岛上的海军港口、海军航空站、海军通信站及其他后勤设施组成。它位于印度洋中部，扼守海、空航道要冲，是美国在印度洋的惟一基地，负责为印度洋上的美战略核潜艇和其他舰机导航。
关岛和澳洲地区基地群是美军在亚洲、太平洋和印度洋地区基地设施的第二线配置。关岛有安德森空军基地（是美空军第13航空队司令部驻地）、阿加尼来海军基地、夸贾林试验靶场。在澳大利亚、新西兰设有联合使用的各种海军通信、电子侦察等基地。陈文麒
