美国卫生主管部门近日证实，美国中西部3个州已有至少19名患者通过接触动物而感染了俗称“猴天花”的猴痘病毒。这是该种致命疾病首次在西半球爆发。

　　美国疾病控制和预防中心7日已发布了紧急疫情警报，提醒全美医务人员和公共卫生官员密切关注上述新型传染病。该中心在一份公报中介绍说，根据最新统计，威斯康星州已有17人被怀疑感染猴痘病毒，印第安纳州和伊利诺伊州也各发现1例患者。这些患者中有4人正在接受住院治疗，目前尚无死亡报告。

　　猴痘病毒与天花、牛痘病毒等同属正痘病毒家族。灵长目动物、兔子和鼠等据认为容易感染猴痘病毒。此前，猴痘病毒传染给人的病例主要出现在中非和西非的一些热带雨林地区，其症状与天花类似，包括发烧、皮疹和淋巴结肿大等，但猴痘病毒的传染性和致病力要比天花病毒弱。根据世界卫生组织的统计，人患猴痘的死亡率约在1％至10％之间。

　　初步调查显示，目前在美国蔓延的猴痘病毒主要通过草原犬鼠传染。美疾病控制和预防中心的专家说，已发现的19名患者都直接或近距离地接触过带病的草原犬鼠。这种美国西部平原上常见的野生啮齿动物，近几年在美国宠物市场上行情看好。美疾病控制和预防中心以及一些地方卫生机构的追踪调查显示，伊利诺伊州的一个宠物批发商养的1只冈比亚大鼠，最先将猴痘病毒传染给了草原犬鼠。这些草原犬鼠随后被提供给威斯康星州的两家宠物店，并被一些顾客买走。其中的部分草原犬鼠有可能已流入了美国其他一些州。但冈比亚大鼠身上的猴痘病毒源自何处，有关方面还在进一步追查。

　　目前，美国已对所有猴痘病毒感染者、感染动物以及发现患病动物的宠物店等采取了隔离措施。伊利诺伊州和威斯康星州已明令禁止将草原犬鼠作为宠物销售。美疾病控制和预防中心还敦促医务人员和公众在发现相关疑似病例后，及时向各级卫生主管部门报告，并建议兽医们在检查和治疗患病动物时使用手套、口罩等防护用具。

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