今年5月12日，英国国际发展大臣克莱尔·肖特（女）正式提交辞呈仅几十分钟，黑人女议员巴罗妮斯·阿莫斯就出人意料地被首相办公室任命为肖特的接替人选，成为英国历史上第一位黑人女大臣。

　　从圭亚那到大不列颠

　　阿莫斯1954年在拉丁美洲的圭亚那出生时，家人给她取名为瓦莱丽·阿莫斯。在她成长的小村庄里，阿莫斯的童年生活贫乏而单调。如今每每忆及过去，她却并没有太多辛酸，只是常留恋自己与小伙伴们在没有太多商品的小店外徘徊时的情景。

　　1963年，9岁的阿莫斯随教书的父母亲来到英国，在伦敦就读中学的时光成为阿莫斯最珍贵的回忆。“我看见了一个完全不同的世界，接受了完全不同的教育，也经历了许多英国孩子无法感受的坎坷。”阿莫斯2002年访问非洲时这样说。

　　中学毕业后，阿莫斯先后在沃里克大学、伯明翰大学和东英格兰大学深造，成绩优异。毕业后，她跻身伦敦市政府的“平等机会训练管理委员会”，负责伦敦市朗伯斯、卡姆登和哈克尼3个行政区的社会就业工作。由于工作突出，1989年至1994年间，阿莫斯被任命为英国贸易和工业部下属的平等机会委员会首席执行总管，并获得政府特别发放的5万英镑年薪，这在当时决不是个小数目。

　　与布莱尔友谊深厚

　　1995年，阿莫斯因两个突如其来的荣誉而声名大震，一是英国泰晤士谷大学聘请她担任名誉教授，二是南非政府特邀她担任南非公共服务改革、人权和就业平等特别顾问，这为她后来频繁访问南非并发表演讲从而获得广泛“人缘”奠定了基础。

　　1997年是阿莫斯步入政界的重要一年。当年，她被任命为英国国际发展部负责社会安全以及妇女课题的发言人，并成功进入英国上议院，成为英国历史上第一位黑人女议员。

　　特别值得一提的是，在平等机会委员会任职期间，阿莫斯结识了时任工党劳工界发言人的托尼·布莱尔，并结下深厚的友谊。难怪英国《卫报》在今年5月肖特自行解职后援引首相办公室一位发言人的话说：“她（肖特）可以走……因为首相（布莱尔）先生清楚地知道，在国际发展部除了有一位总是唱反调的大臣外，还有一位关系良好的发言人（阿莫斯）。”

　　“我很高兴自己能够加入国际发展部……但我也忘不了在平等机会委员会的日子。”阿莫斯在接到首相办公室的委任状后说。

　　阿莫斯在升迁之日重提平等机会委员会，并非只是简单怀旧。由于阿莫斯是英国首位黑人女大臣，而她此前又多年担任“平等机会委员会”首席执行总管一职，英国媒体纷纷善意地称她为“把‘平等机会’成功落实在自身的第一人”。

　　种族性别差异仍像一堵墙

　　单从黑人女大臣现象看，似乎表明英国在性别或种族问题上差异并不大。但英国《独立报》5月15日的一篇调查报告却显示，“玻璃天花板”依然存在：由于性别和种族差异，妇女和非白人的职业选择和职务晋升被一层玻璃阻隔，仍然可望而不可即。

　　英国是讲究“女士优先”的绅士社会，但翻开英国历史不难发现，妇女争取平等权利的进程相当艰难。例如，早在17世纪英国就建立了议会制度，平民选举下院议员，但妇女直到1927年才获得选举权；又例如，牛津大学建于12世纪，可直到19世纪80年代才招收女生，剑桥大学亦是如此。

　　近几十年来，英国在消除性别歧视方面有明显进步，但性别歧视依然存在，而且层次越高情况越严重。英国议会下院女议员比例只有17%，低于欧盟22%的平均比例；妇女就业率只有60%，女性平均工资仅为男性的70%；《金融时报》工业股票指数百家大公司中，女总经理只占5%；中学校长中，女性尚占20%，而在全英排名前百位的大学中，主管女校长只有区区4人。

　　至于种族差异，黑人在英国的境遇就更加低下。据调查，在英国全国警察局长、检察长、高等法院法官、国家级报纸总编、电视台主管中没有一位是黑人。

　　去年5月，保罗·博阿滕被任命为财政部首席大臣，从而成为英国历史上第一位黑人大臣。这原本被看作是黑人走向英国内阁的标志，但随后的民意调查显示，77%的英国人还是认为“英国永远不会有一位黑人首相”。《独立报》由此得出结论说：“英国依然是男人和白人的国度。”

　　还是2001年阿莫斯在南非的一次讲演中说得好：“这个世界因文明而精彩，而各种文明又是不同肤色者智慧的结晶———白人、黑人、亚洲人等等。至于伦敦，她是有着200种语言的色彩之城。”（凌朔）（来源：半月谈）

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