地球从未如此脆弱(组图)

http://www.sina.com.cn 2003年06月11日10:00 南方都市报

　　《我们最后的时光————一个科学家的忠告：恐怖、错误和环境污染将如何在这个世纪内威胁人类》一书封面。

　　地球从未如此脆弱

　　英科学家：灭世灾难发生几率从100年前的20％上升到现今的50％

　　这个世界终结的方式有很多种：一种人工合成的病原体被释放；超级火山爆发喷出的烟尘遮蔽了太阳；一群可以自我复制的纳米技术机器人……

　　本报综合报道　有生存就有死亡，人类和地球也不例外，英国著名的天文学家马丁·里斯指出，随着科学这把双刃剑的日益锋利，保持地球活力健康的机会越来越小。里斯估计，地球遭遇毁灭灾难打击的几率从100年前的20％上升到了现今的50％。

　　60岁的里斯在最近出版的著作《我们最后的时光》（Ｏｕｒ　Ｆｉｎａｌ　Ｈｏｕｒ）中指出，科学正在以一种不可预计的方式发展，它所潜在的危险也是史无前例的。里斯列举了人类面临的最大威胁：核恐怖主义、致命的人工合成病毒、可能改变人类天性的基因技术。所有这些都可能源于无心的失误。

　　里斯认为，到2020年，生物恐怖或者生物技术失误可能杀害100万人。这位剑桥大学的教授最近在接受采访时说：“已经打开的大门和应该打开的大门之间的鸿沟越来越大。”

　　与此同时，里斯指出，自然灾难构成的威胁一直存在：所谓的超级火山爆发随时可能发生，小行星随时可能撞击地球，造成剧烈的气候变化。然而最令人担忧的危险还是人制造的，“100年前，人们甚至做梦也没有想到过原子弹……今天，核武器威胁仍然存在。”

　　归根结底，武器竞争因科技发展成为可能，因此科学界有责任告知公众，在决定如何利用科技成果时存在的危险。

　　“人类文明至今，人的天性第一次面临改变。生物技术药物和基因工程给予个人史无前例的力量。随着ＤＮＡ技术的飞速发展，即使单独的个体也可能制造灾难，“9·11”后美国发生的炭疽恐惧是最好的例证。”

　　里斯警告说，数以千计的人掌握了用合成病毒和细菌制造瘟疫的技术，一种人造病毒并不一定会杀死很多的人，却能彻底改变人们的生活方式。

　　最近一本畅销小说中提到的逃跑的微型机器人制造了一场让人类几乎毁灭的灾难，这其实指的是纳米技术的潜在威胁。当纳米技术高度发展，使自我复制的纳米机器成为可能，这些以有机物质为生的“流氓”机器可能像花粉一样散播，在几天之内使整块大陆陷入瘫痪。

　　在这本副标题为“一个科学家的忠告：恐怖、错误和环境污染将如何在这个世纪内威胁人类”的书中还谈到了地球变暖的危险。当然，作者也没有漏掉粒子加速器相关实验可能导致的灾难。他警告说：“也许黑洞可以形成，吞噬周围的一切。”　（宇）

　　地球杀手

　　核爆炸（图1）　小行星撞击（图2）　自我克隆机器人（图3）　气候变暖（图4）

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