飞涨的美国天然气价格已经引起美国经济界的高度重视。美联储主席格林斯潘周二发表讲话说，日益高涨的天然气价格会损害美国公司的利润并对美国经济产生影响。

　　天然气已经是美国第二大主要能源，被广泛地应用于发电、房屋取暖，此外，它也是制造各种化工产品以及数以千计的其他衍生品的原料。据统计，天然气在美国主要能源需求中所占比例已经上升到将近23％，高于煤炭的需求。

　　由于供求失衡，在过去3年中，美国的天然气价格一路暴涨。目前，美国天然气储量创1993年以来新低，仅为去年的一半，天然气产量较往年减少。此外，以埃克森美孚为首的美国石油公司与沙特就价值150亿美元的天然气项目久谈不拢，加剧了供求失衡的矛盾。日前，纽约市场上天然气7月份期货价达到了每百万ＢＴＵ（英制热单位，约等于252卡）6．33美元，比往年美国夏季的天然气平均价格要高两倍。

　　美国联邦能源管制委员会官员认为，今年夏天受能源配置改变的影响，天然气涨价已成定局，而到冬季取暖时天然气价格仍可能继续走高。在过去，提供天然气燃料的公用事业部门往往在夏季天然气价格季节性走低的时候储备天然气，以应对冬季的天然气使用高峰和随之而来的价格上涨。但是20世纪90年代末数以百计的能源计划推出之后，这种情况发生了转变。人们如今在夏季使用空调的时候，所用能源也是天然气，过去仅用在冬季的天然气现在同时被用于夏季和冬季。

　　据《亚洲华尔街日报》报道，格林斯潘说，燃料成本的高低在很大程度上决定了美国公司商业利润水平，日益高涨的天然气价格将使美国公司利润下降十几个百分点。

　　美联储警告说，在今年接下来的几个月直到明年，天然气价格仍然可能维持现在的高价，甚至继续上涨。如果天然气价格上涨的趋势得不到遏制，将会影响到美国的宏观经济。有专家估计，为应对这个局面，美联储可能会在下月调整短期利率。

　　昂贵的天然气价格会给美国一些以天然气为主要能源的产业带来巨大损害，通常这些公司是在天然气价格为每百万ＢＴＵ2到3美元的基础上运营。美国化学协会主席表示，受价格影响，这些公司可能被迫撤离美国，而迁到天然气价格相对便宜的地方。与此同时，昂贵的天然气价格也给美国消费者带来了沉重负担。

　　美国能源业人士认为，解决天然气价格问题的最直接办法就是加大天然气开发。美国天然气储量丰富，但出于环保考虑，开发限制重重。即使现在允许勘探和开发，也无法缓解近期的能源危机。 （赵晶）（来源：经济参考报）

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